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“西路的折子，洪先生方才也听见刚林念了。
李自成一死，湖广那几十万流寇成了无头苍蝇。大清的西线，算是稳下来了。”
洪承畴欠身附和：
“摄政王运筹帷幄，英亲王兵威赫赫。
流贼覆灭，湖广大定，此乃大清定鼎天下的祥瑞。臣方才听闻捷报，亦是喜不自胜。”
“喜自然是要喜的。”多尔衮身子前倾看向洪承畴。
“只是这局势变幻，往往出人意料。大顺贼兵一散，大清接下来的刀锋，可就要全指向东面，指向那南明小朝廷了。”
洪承畴脱口而出：“南明偏安一隅，君臣离心，王师一至，定可传檄而定。”
“传檄而定？”
多尔衮冷笑一声，换了个坐姿。
“洪先生，本王记得你从前在辽东，也算和那南朝皇帝打过不少交道。
入关前，你曾对本王说，崇祯此人，性情急躁刻薄，且生性怯懦，死要面子。”
洪承畴心头一震，这是在追究此前他对明朝大略的判断吗？
多尔衮并没有提高声调，语气甚至带着随和。
“可如今看来，这位南朝皇帝南渡之后，不但没缩在金陵城里做安乐天子，反而亲自带兵去了九江前线，甚至还想图谋武昌。”
多尔衮屈起手指，叩击桌面。
“他这一手，倒是有几分破釜沉舟的意思了。洪先生，你看人的眼光，也走眼了啊。”
哒、哒。
敲击桌面的脆响回荡。
扑通！
洪承畴根本没半点迟疑，直接从锦凳上滑落，重新跪在金砖上，额头紧紧贴着地面。
“臣死罪！”
洪承畴的声音带着压抑的轻颤，但吐字极稳，绝无半点辩解推脱之意。
“臣囿于旧见，对南朝皇帝研判失当，险些误了摄政王大计，臣罪该万死！”
在这个节骨眼上，任何一句辩解，落在多尔衮耳朵里都会变成推诿。