萧无恨没说什么。他端起茶杯喝了一口，目光落在她脸上，嘴角微微弯了一下。话不用说太多，彼此的心意彼此都知道。
酒肆大堂里人流穿梭。赶集的乡民挑着担子从门口匆匆走过，扁担两头的竹筐里装着青菜和活鱼。行脚的商人坐在角落里埋头扒饭，吃得很急。几个游学的书生靠窗高声谈笑，说的是些诗文趣事。烟火气平平和和的，跟山巅上即将到来的剑拔弩张像是两个世界。
往来的人里头没有看见什么异色的武者——蓝婷还蛰伏在江湖的暗处，没有往聚贤这边靠。目前全场潜在的威胁依然只有天幕和飞鹰两家，没有第三方势力渗透进来的迹象。
喝着茶，邻桌几个人的谈话飘进了耳朵里。
三个正道长老坐在邻桌，看样子喝了好几轮了，脸上泛着红光，说话的声音压得不够低。几个人举着酒杯低声交谈，说着说着就漏了底。三人都是宗门里的实权长老，早年各自受过欧阳的救命之恩。私下里早缔了盟约——论武当天轮番登台缠斗，消耗萧无恨的内力，配合飞鹰堡的武者封脉锁劲，废掉绝代一剑的根基。事成之后，欧阳豁免他们全宗门的人情债，保全宗门百年的基业。
恩情在前，宗门存续为重。所谓的正道长老，就这样把武道道义放在了天平的另一端，轻轻松松就压了过去。没有人觉得有什么不对。
萧无恨指尖扣着杯壁，听了半晌，没有动声色。他垂下眼皮看着杯中浅黄的茶汤，心里头那一丝对“正道“的最后一点幻想，像杯中的热气一样慢慢地散掉了。所谓正道风骨，在家人族人的性命面前，大多不堪一击。人人都是棋局里浮沉的棋子，谁也别笑谁。
慕容小雪也没有动声色。她不动声色地把那三个长老的样貌和宗门记在了心里——高颧骨的那个是青云宗的，方脸膛的是烈山宗的，瘦长脸的是玄水宗的。面上看不出半分波澜，只是指尖若有若无地在桌面上画了两个圈。回头有的是用得上这些信息的时候。
半日酒肆休整下来，情报补了个齐全。
夕阳斜落了。余晖透过木格窗棂洒在粗瓷的茶杯上，把影子拉得很长很长。两个人并肩起身，离开了酒肆。身后的茶还没凉透，说话声还在继续，没有人注意到靠窗那张桌子空了。
周遭的路人擦肩往来，俗世的烟火安安静静地流淌着。山巅的棋局已经摆好了，风雨就在前头。但并肩走着的那两个人，步履都很稳。