夜色渐深。
张府内，灯火通明。
一片劫后余生的忙乱与庆幸。
张举人让人将张文渊等一众子女带回去休息后。
才在周氏的搀扶下，颤巍巍的坐在椅子上。
随后，抬头看着王砚明，眼神复杂道：
“后生可畏，后生可畏啊！”
“砚明，今日若无你，我张府阖家性命，三代积累，皆休矣！”
“此恩，重如泰山！”
“老爷言重了。”
“此乃小人分内之事。”
王砚明连忙躬身一礼，谦逊的说道。
“不必自谦。”
“等今夜事了，我会送你一份大礼。”
张举人温和的笑着说道。
“小人……”
王砚明闻言，刚要开口推辞。
谁知。
这时，前院方向，忽然传来一阵喧哗。
只见，朱平安带着十几个手持火把，各种农具的庄稼汉子，气喘吁吁地赶了过来。
待看到府内情形，众人都松了口气。
“砚明兄弟！”
“赵教头！你们没事吧？”
“匪徒呢？”
朱平安急声问道。
“匪徒已被吓退，从后门逃了！”
“平安兄，各位叔伯，多谢援手之恩！”
王砚明对着众人深深一揖道。
“多谢诸位！”
赵铁柱也对着乡亲们抱拳。
一众庄户汉子们见匪徒已退。
张府众人虽惊却无大碍，也都放下心来。
七嘴八舌的说道：
“太好了！”
“狗日的匪徒，算他们跑得快！”
“张老爷没事就好！刚才我们在墙外头，可着劲地喊官兵来了！那动静，自己听着都像真有几百号人！哈哈哈！”
“可不是！我还看见有个望风的匪崽子在墙头探头探脑，被我们几支火把一晃，吓得差点栽下去！”
“王小哥说了，咱们主要是吓唬，没想到还真管用！这些水匪，果然欺软怕硬！”
这时。
张举人在周氏的搀扶下站起身。
走到这群衣衫朴素，满面风霜，却眼神明亮的庄户面前，眼中满是动容。
他清了清嗓子，对着众人拱手，郑重道：
“诸位乡亲。”
…。。