七月十四，卯时。
队伍从溪沟边拔营，继续向北。
孟获走在最前面，身后跟着几个南中老兵，再后面是陈到的斥候。
刘衍走在队伍中段，典韦和李存孝一左一右，燕云十八骑散在四周。
走了约莫半个时辰，前面的树开始变样。
不再是那种树冠挨着树冠的密林，竹子多了起来。
先是一丛两丛，往后越走越密，最后整片林子都变成了竹林。
竹子长得高，竹竿有碗口粗，竹叶层层叠叠把头顶遮得严实。
地上铺着一层枯黄的竹叶，踩上去沙沙响。
孟获抬手让队伍停下。
“大王，前面就是那片竹林了。”他压低声音，“竹子太密，视线不好，我先带几个人进去探一探。”
刘衍点头：
“小心些，遇着不对就退回来。”
孟获带了四个南中老兵钻进竹林。
竹竿在他们身后合拢，很快就看不见人影了。
队伍在原地等着。
竹林里安静得出奇，连鸟叫都没有，只有风吹竹叶的沙沙声。
等了约莫两刻钟，孟获从竹林里钻出来：
“大王，找到了。旗子插在竹林深处一片空地上，空地中间有一口泉。”
他顿了顿：
“泉眼看着挺平静，但泉眼上方的雾气一直在冒，而且那雾气是热的，我隔着一丈远都能感觉到热浪。”
刘衍问：“泉水什么颜色？”
“清的，跟普通水一样。但泉眼周围一圈石头都是白的，像被什么东西烧过。”
刘衍心里有数了。这是灭泉。
灭泉中泉水如滚烫热汤，人一进入皮肉会直接溃烂脱落，是典型的高温沸泉。
后世中，关于灭泉的典型代表是腾冲的硫磺塘沸泉。
泉水常年沸腾翻滚，底部水温可达100℃。
“你确认旗子位置了吗？”
孟获点头：
“旗插在泉眼北面大概七八步远的地方。旗面是青底黑纹，跟第一面一样。”
刘衍往前走了几步，钻进竹林。
典韦和李存孝立刻跟上，燕云骑也都跟了上来。
穿过几十步竹竹，眼前豁然开朗。
一片方圆二十来丈的空地出现在竹林中间，地面是灰白色的碎石和砂土。
空地正中央有一口泉，水从地
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