四人离开檀溪时，天色已然偏西。
阳光斜照照过来，把他们的影子拉得很长。
张飞牵过黄骠马，刘备翻身上马，徐庶骑上一名随从牵过来的一匹青马，关羽、张飞左右护持。
回中庐的路上，刘备话很少。
徐庶也不说话，只是偶尔回头看一眼襄阳方向。
张飞憋了一路，终于忍不住凑到关羽旁边，压着嗓门问：
“二哥，那个徐先生到底说了啥？大哥怎么跟换了个人似的。”
关羽看了他一眼：
“三弟慎言。”
张飞撇撇嘴。
傍晚时分，中庐城出现在视野中。
刘备勒住马，回头看了徐庶一眼。
徐庶正望着中庐北面的方向，那是南阳，再往北，是洛阳。
“先生在看什么？”
徐庶收回目光：
“在看路。”
“什么路？”
徐庶轻轻一夹马腹，青马向前走了两步，与黄骠马并行：
“庶在看……从荆州到益州，这条路该怎么走。”
刘备面露笑容。这是他这些年来，笑得最松快的一次：
“先生，入城吧。”
两人并马而行，关羽、张飞跟在身后。
中庐城头的旗帜在暮色中轻轻飘动。
徐庶抬头看城墙上的旗，嘴里又哼起了歌，这次唱的是：
“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。”
刘备停下脚步：
“元直，这首歌——”
徐庶收了声，转头看着刘备：
“这首歌，是我自己写的。后面还有两句，主公可愿听？”
刘备点头。
徐庶重新开口：
“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时。”
“以待天时。”刘备低声重复了最后四个字。
入城时，城门已经点起了火把。
孙乾、简雍、糜竺等人都在门口等候。
见刘备带回一个陌生人，都露出询问之色。
刘备翻身下马，对众人介绍：
“这位是徐庶徐元直，从今日起，元直是备之军师。”
孙乾、简雍、糜竺三人对视一眼，拱手行礼。
刘
…。。