容清瘦，一双眼睛极为有神，看人时目光平和，带着一丝若有若无的笑意。
“阁下唤我？”
刘备再拱手：
“涿郡刘备，方才听先生歌中之意，似有怀才不遇之叹。不知先生如何称呼？”
那人打量刘备一眼，又看了看溪边站起的关羽、张飞。
目光在青龙偃月刀和丈八蛇矛上各停了一瞬，嘴角微微一弯：
“将军就是刘备刘玄德？”
“正是。”
那人忽然笑了一声，笑声不高，却带着几分意味不明的轻慢：
“刘玄德，我听说过。先投公孙瓒，再投陶谦，徐州丢了，投袁绍，如今又投了刘景升。将军这半辈子……尽在跑路。”
张飞脸色一变，往前跨了一步，关羽伸手按住他肩膀。
刘备面色不变，拱手道：
“先生说得是。备半生颠沛，至今无立锥之地。方才听先生歌中之意，似有济世之才。备斗胆请教先生名讳。”
那人将腰间长剑解下，随手往地上一插，剑鞘入土三寸：
“你方才去城西竹林找谁？”
刘备一愣：
“先生如何知道我去了城西？”
那人指了指刘备靴底的泥：
“檀溪以西的官道是黄土，泥是黄的。竹林坡前的路是黑土，泥是黑的。你靴上两层泥，一层黄，一层黑，自然是往城西竹林去过。”
刘备心中一凛，仔细打量眼前这人：
“先生认识徐元直？”
那人双掌交叠，搭在长剑的剑柄上，动作随意：
“认识，还算熟。”
“先生觉得徐元直其人如何？”
那人歪了歪头，似笑非笑：
“徐元直，读了几卷书，懂点兵法，剑术也还过得去。不过——”
他拖了个长音。
“不过什么？”
“不过你若去寻他，他必然不在家。”
刘备又是一愣：
“先生如何知道？”
那人拍掉袖口的草屑：
“徐庶这个人，自负才学，不肯轻易见人。与一些客人会面之前，总会先好生观察一番。”
刘备看着这人，心中隐隐觉得不对。
这人似乎对徐庶极为熟悉，但言语间却又对其略有轻慢。
“敢问先生——”
那人忽然哈哈大笑，笑声在溪水
…。。