甘宁站在草棚门口，看着那副将跑回那面大纛旁站定，对着蔡瑁说了几句话。
蔡瑁的目光一直落在码头这边。
听那副将说完，他目光从草棚方向缓缓扫过，又看了看那些聚在船边的部众，最后落在桅杆顶上那几面尚在翻卷的旗上。
过了片刻，他侧首朝身边的亲卫说了句什么。
亲卫中分出一骑，策马向另一边的西营奔去。
紧接着，东西两面的荆州军阵开始向前移动。
阵型整齐，步伐不紧不慢，但那种缓缓压过来的气势比疾冲更让人感到压迫。
甘宁身后的部众纷纷握紧了刀柄。
没有人说话，但码头上那股绷着的气息比方才更浓了。
蔡瑁策马从土坡上下来，缓缓来到阵前勒住马。
他没有带太多人，身后只跟着二十余名亲卫，马蹄在土路上踏出一串不紧不慢的蹄声。
他在马上坐直了身子，目光落在甘宁身上，声音不高不低，正好传过这段距离：
“甘兴霸。”
甘宁站在草棚门口，没有行礼，也没有答话。
“本将军奉命守御南郡，凡入境之军，无论出自何方，均需核实身份方可放行。你挂了大将军的旗，递了借道的文书，本将军看在眼里。但……”
“旗是布做的，文书是墨写的，这些东西，本将军可以认，——也可以不认。”
甘宁的声音压着：
“蔡将军的意思是……不认？”
“本将军的意思是，你没有凭据。”
蔡瑁抬起手，朝码头方向虚点了一下：
“八百人，七艘船，刀弓齐全。若你真是大将军麾下，本将军自当放行。但若你不是——本将军若放你进了南阳，到时候出了什么乱子，谁来担责？”
甘宁的目光沉下去：
“甘某虽不才，也不至于拿这种事作假。”
“做不做假，不是你说了算的。”
蔡瑁的语气冷下来：
“本将军给你两条路——第一，现在放下兵器，随本将军回营暂驻，待身份核实之后，一切好说。第二……”
他停了一息：
“你若执意不肯，那本将军只好使用雷霆手段。”
甘宁的手从刀柄上松开。
他深吸了一口气，又缓缓吐出来，然后开口，声音比方才低，但每个字都清清楚楚：
“蔡将军，甘
…。。