同日傍晚。
湟水在暮色中泛着暗沉的光，西岸的营地已经扎稳。
篝火连绵成片，照出士卒们穿梭往来的剪影，空气中还残留着昨日战场上的些许焦糊味。
中军大帐设在营地中央一处略高的台地上。
帐门朝东敞着，可以远远望见湟水在夜色中如一条深色的绸带蜿蜒向南。
刘衍坐在主位，面前摊开的舆图上，湟水西岸的各县被朱笔一一标出：
允吾、破羌、安夷、临羌……从南到北，沿湟水河谷一字排开，像一串撒在河西走廊入口的珠子。
陈到站在舆图前，手中拿着一根细木杆，将斥候营带回来的情报逐一点出：
"大王，今日午后至暮间，斥候营分七路散出，最远探至破羌以南六十里。目前得到的确切信息如下——"
他木杆落在允吾城位置：
"允吾城：城门紧闭，城头守军数量约三四千，火把密度较昨晚增加了约两成。韩遂本部应仍在城中，未见大规模调动迹象。"
"破羌：守军约三千，城防一般，但城池临水而建，北面是湟水，南面是沼泽，只有东、西两个方向便于进攻。"
"安夷：守军约三千，多为本地招募的羌胡兵，首领是八部中的程银部。"
"临羌：守军三千余，驻守将领为李堪。"
陈到顿了顿，木杆在舆图上沿湟水河岸画了一道弧线：
"其余大小据点十余处，守军多则千余、少则数百，散布在湟水两岸台地上。韩遂在湟水一线的兵力总计约两万上下，分布在从允吾到临羌的百余里河谷中。"
帐中安静了片刻，篝火的光在帐壁上映出晃动的人影。
戏志才率先开口，声音里带着一种研磨过后的沉稳：
"韩遂打定主意要守了。他把兵力散开沿湟水布防，允吾是核心，其他诸城是羽翼。”
“我军若直接去打允吾，那些散在各地的守军就会从背后袭扰粮道、截断补给。阎行昨日虽然败了一阵，但韩遂的兵力并没有受到实质性削弱。"
郭嘉接过了话头，他的指尖在舆图上的诸城之间来回点了几处：
"韩遂这一手，叫做‘遍地开花’。他不在乎丢一两座城，他要的是让咱们找不到决战目标。”
“咱们去打允吾，周围诸城就出兵袭扰；咱们分兵去扫那些小城，他就集中兵力打其中一路。打来打去，拖到入夏，拖到咱们粮草不济——"
…。。