初平四年三月十五日，金城郡，允吾城。
祁连山的雪水融化了半月，湟水河涨了三分，裹着黄土从城南奔流而过，将两岸的枯草浸得湿润。
允吾城不大，夯土城墙不过两丈余高，但墙根处密布着箭孔和修补的痕迹，这是凉州百年拉锯的刻痕。
城北的议事厅里，二十余人围坐一堂，炭盆里烧着干牛粪，烟气在梁柱间盘旋不散。
韩遂坐在主位。
面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛半阖着，像是有些倦了。
帐下诸将分列两厢。
右手边第一人是成公英（复姓成公，单名英）。
四十岁上下，短须，面容精悍，穿一身窄袖皮甲，腰间悬刀。
他是韩遂的军师，也是亲信中的亲信，跟了韩遂多年。
此人说话不多，但每一句都深思熟虑。
成公英下首，是一个三十出头的武将，身量高挑，面容冷峻，眼神锐利如隼。
阎行，字彦明，韩遂的女婿，金城本地人。
枪法出众，在凉州军中素有"少壮第一"之称。
左手边排开八人——梁兴、侯选、程银、李堪、张横、成宜、马玩、杨秋。
这八人各自拥兵，少者两三千，多者五六千，名义上奉韩遂为主，实则各有各的算盘。
他们穿甲佩刀，坐姿各不相同，有人翘着腿，有人双手抱胸，有人转着手中的匕首。
炭盆里"噼啪"一声，崩出一星火。
韩遂终于睁开眼，声音不高不低，带着一种沙哑的温吞：
"都到齐了？"
成公英拱手：
"回主公，都到齐了。"
韩遂点了点头，伸手从案上拿起一卷帛书。
那是三日前的斥候急报。
展开，目光扫了一遍，然后放下。
"刘衍已经拔营了。汉阳郡留了徐晃镇守，他亲率主力沿渭水西进，先锋已经过了獂道。按脚程算，再有七八日，就到金城地界了。"
厅中安静了一瞬。
梁兴第一个开了口。
此人约莫四十出头，面皮黝黑，络腮胡，嗓门洪亮：
"刘衍来就来！金城是咱们的地盘，湟水两岸咱们走了二十年，闭着眼都能找到伏击的地方。他塞北的骑兵再厉害，进了这山沟沟也不见得能施展得开！"
侯选接了一句，语气没有那么冲，但也不软：
…。。