燃烧，烛泪一滴一滴地落下来，在烛台上凝固成红色的花瓣。
窗外，星星缀了满天。
这一夜，王府后院的红烛燃了一整夜。
这一夜，静心阁中三女轮番迎战、前赴后继，声声高亢婉转、慷慨受戮、不绝于缕……
……
……
初平元年四月初十，云中城
新婚燕尔的热闹刚刚散去，刘衍便一头扎进了城北的一处院落。
这处院落原本是屯田署的库房，占地约莫十亩。
前后三进院子，十几间大屋，院子宽敞，适合摆弄各种物件。
刘衍站在院子中央，环顾四周，满意地点了点头。
“就这里了。”
他身后跟着郭嘉、戏志才，还有从各郡找来的十几个工匠。
这些工匠有造纸的、有烧窑的、有木匠、有铁匠，都是并州地面上手艺最好的一批人。
“奉孝，图纸。”
郭嘉从袖子里抽出一卷帛书，在院中的石桌上展开。
帛书上画着密密麻麻的线条和标注，是刘衍花了整整三天时间，根据系统奖励的“造纸术”配方画出来的工艺流程。
从原料处理、沤制、漂洗、打浆、抄纸、压榨、晾干，到最后的染纸防蛀，每一步都有详细的说明。
郭嘉第一次看到这张图纸的时候，足足看了小半个时辰，然后说了一句话：
“将军，您这是要把蔡侯纸，变成神仙纸？”
戏志才捋着胡须，目光在图纸上扫来扫去，眉头拧成了一个疙瘩。
“大王，这个‘黄蘖汁染纸’，志才从未听说过。蔡侯纸造价不菲，而且容易虫蛀、容易脆裂，这是百年来无人能解的死结。若真能解决……”
“纸就能真正替代竹简和帛书了。”
刘衍点了点头：
“黄蘖是一味中药，味苦性寒，能杀虫防蛀。用它的汁液浸染纸张，纸就会变成淡黄色，不仅可以防虫，还能延长纸的寿命。”
他顿了顿：
“染纸之后，还要经过砑光处理，让纸面光滑平整，便于书写。”
戏志才和郭嘉对视一眼，都从对方眼中看到了震惊之色。
这套工艺，闻所未闻。
但刘衍说得如此笃定，就像他已经做过无数遍一样。
“开工吧。”
刘衍卷起袖子，走到那群工匠面前。
工匠们
…。。