守库从胡小七手上化出个小脑袋，一直竖着耳朵听，听到这儿，冲老沙蜥拱拱手：“几位哥，我冒昧问一句，它冒的黑烟，是一股一股往外蹿呢，还是贴着皮，跟长了层毛似的？”
老沙蜥眯着眼睛想了想：“贴着皮，跟长了层黑毛似的。”
守库的小胖脸一下垮了。
“咋了？”陈十安问它。
“十安哥，当年有几回，坑边上漏出来过这种气，灰了吧唧，贴着东西长，跟活的一样。长虫跟我说过，这叫混沌印，是太初早年间往各处封印底下埋的暗手，埋下去就沉睡，赶上封印松了、主家弱了，它就醒了，醒了就抢主家身体。”
它咽了口唾沫：“长虫说，太初这个人，办事最爱下阴手。它就喜欢提前往人家骨头缝里下蛆，等多少年后再来摘果子。”
陈十安拧紧眉头，推测道：“这只旱魃，搁缝底呆了八千年，这回封印一松，它拼死往外钻，钻出来了，体内埋了八千年的混沌印也醒了。”
“卷宗上说，它爬出来，烧了半片戈壁，火烧痕迹四十多里。当时我以为是它脾气大，放火烧荒。现在看，那四十多里焦土，八成是它跟混沌印抢身子的时候，失控漏出来的火。”
“它没奔着人烟去，而是往无人区跑，这是用最后那点清醒，离活人远远的。”
李二狗站在焦土边上，低头看着地上那些歪歪扭扭的烧痕，骂了一句。
“他奶奶的。”也听不出是骂谁。
“走。”陈十安一挥手，“咱们追。”
车开不进无人区，后半程全靠腿走。
戈壁滩上，日头毒辣，几个人深一脚浅一脚往西赶，沙鼠精搁前头探路，黄羊精凭着兽类的直觉认方向，胡小七隔一段就化出灰狐原形，贴着地皮嗅。
守库一直絮絮叨叨，胡小七实在受不了了，一把摘下来扔给李二狗。
结果这小胖子还是闲不住，套在李二狗手上，隔一会儿冒一句。
“狗哥，往左偏点，我闻着它了。”
“你还能闻着？”李二狗问。
“能啊。”守库说，“搁封印里待过的妖，跟腌咸菜似的，入味了，这味我熟。”
“你这比喻挺齁的慌啊。”李二狗说，“合着你们都成咸菜了。”
“咸菜咋了，咸菜下饭。”守库一点不恼，“狗哥，我搁账上记一笔啊。某年某月某日，随狗哥西行追凶，日行八十余里，鞋底……哎不对，我现在是戒指，没鞋。记，省了鞋底
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