残破的瓮城拔地而起。
城墙全用黑石垒砌，石面布满蜂窝状风洞，风一灌，发出“呜——呜——”长鸣，像有人在远处哀哭。
城门早塌了，只剩半扇，也仿佛随时会倒下来。门槛外，一字排着七具石兽，缺头少尾，都面朝着城外，看起来像是古时候的守城兽。
耿父抬手示意停步，掏出怀表看了一眼：“还有二十分钟才正午，先别进城，大家休息一下吃点东西。”
五人蹲在背风墙根，各自掏出干粮。
耿父给每人发一块奶豆腐、一条风干的羊肉，自己也嚼得“咯吱”响。
李二狗咬了一口，冻得跟石头似的，得含半天才能嚼动，含混问：“叔，这城咋看着没啥特别的？你那会儿也是从这门进的？”
耿父摇头，抹了把胡子上的冰碴：“当年我走的是西门，这些年早被黑沙埋了。这是正门，虽然煞气更重，但正午阳气足，能压一阵。所以说，得正午才能进。”
胡小七把自己缩进皮草里，感觉全身无力：“我感觉妖气在往外漏……”
耿父把鼓面解开，用红绳重新缠紧，沉声道：“黑水城被‘黑水阴煞’泡了上千年，活人进来，真气、阳气一起被抽走，越往里越快。这也是为什么我称这里为绝地。我这鼓声能震开三尺净空，你们都别离开我超过三步。”
他又拿出几个被油浸过的三角巾分发给几人，叮嘱仔细系好，遮住口鼻。
说话间，日头升到正顶，耿父一挥手：“时间到了，进！”
五人穿过残门，脚下瞬间变得冰凉，寒气顺着脚心往上钻。
城门洞不长，越往里走越黑，耿父晃亮头灯，光柱所照之处，全是黑沙。鼓声所过，黑沙簌簌往后缩，露出满地碎骨，有人骨也有兽骨。
一出城门洞，眼前是一座被黑沙埋了半截的古城，屋脊、墙头只露出个尖。街道成沟，黑沙在沟里缓缓流动，偶尔鼓起一个包，炸开后，四周黑沙立刻结一层白霜。
风卷着沙粒打着旋儿，刮在脸上像细针扎一样疼，没走几步，三角巾就蒙上一层黑灰。
李二狗闷声大叫：“我眼毛冻住了！”
耿父一边仔细辨认路线，一边叮嘱：“千万别用手揉，越揉越冻！”
陈十安试着运转真气，丹田却只有微弱反应，刚聚起一点真气，就被黑沙吸走。好在丹田里的灵核还在运转，缓慢但有效的一点点生成真气。
“别停步，快走！”耿父鼓声急促，“前面有一
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