半边天烧成橘红色。风从海上吹过来，带着咸味和藻腥味。
他把信折好，收进空间戒指。
“不回去吗？”艾洛诺儿搬了凳子坐到他旁边。
“不回。”苏璃靠着门框，“每次回去都要重新解释辈分。上次是爷爷，这次该叫太爷爷了。再过两代叫祖宗，我受不了这个。”
艾洛诺儿没追问。她看着远处的海面，风把她鬓角的碎发吹起来又放下。
第二天，一个当地老渔民划着小舢板找上门来。
“苏师傅。”老渔民的脸晒得像一块老树皮，“我爹年轻时见过一样东西。海底有座山，会发光。每隔七年出现一次。今年是第七年。”
苏璃抬起头。“在哪？”
老渔民指了个方向。正南偏西。
两天后，苏璃跟着渔船到了那片海域。海面看不出任何异常，蓝得发黑，深不见底。
他脱了外衫跳下去。
五阶的身体不需要呼吸。海水的压力对他来说像微风。
他往下沉。
十丈。二十丈。五十丈。
光线消失了。但他的以太感知在黑暗中完全展开。
一百丈深处，他看见了。
一条裸露的矿带从海底岩层中挤出来，宽十几丈，长得看不到头。矿体表面泛着幽蓝色的光，以太浓度是海面的二十倍以上。
苏璃悬在矿带上方，体内的固态核心跳了一下。
他闭上眼，运转核心。游离以太从矿带涌上来，灌入体内。
快。比陆地快太多了。
但跑了一刻钟，增长的部分仍然是五阶结构。
苏璃睁开眼。
矿带尽头的岩壁上，嵌着一具骨骸。
比他大十倍。流线型的脊椎，扇形的肋骨，颅骨上两个空洞的眼眶朝着矿带方向。
五阶海兽。
.......
骨骸被苏璃从海底拖上来的时候，补丁船差点翻了。
最后他把骨骸架在浅水区的礁石上。海水刚好没过脊椎底部，颅骨露在水面上方，两个黑洞的眼眶冲着天空。
艾洛诺儿赤脚站在礁石上，弯腰检查肋骨内侧的以太通道。
“这些通道的壁厚是普通五阶骨骼的四倍。”她用指尖沿着一条通道滑过去，“长期高浓度环境下的适应性增厚。它在这片矿带生活了很久。”
苏璃蹲在颅骨旁边，用手指敲了敲。声音沉闷，像实心
…。。