税吏的声音在村子里回荡了三遍，村长家的门最先被踹开。
苏璃站在铁匠铺的院墙后面，透过墙缝看着外面的动静。
七个兵丁分成两组，一组跟着税吏去村长家立规矩，另一组开始挨家挨户敲门。
老巴克从正屋出来，手里攥着烟斗，脸色铁青。
“又来了，上个月刚交过一次，这才几天？”
玛莎跟在后面，两只手绞在围裙上，声音发颤。
“当家的，咱家就剩那点面粉了，再交就真没吃的了。”
苏璃走过去，压低声音。
“大叔，一会儿他们来了，您别出头，我来应付。”
老巴克瞪了他一眼。
“你应付？你一个外来的毛头小子，人家认你是谁？”
“认不认的，先看看情况再说。”
院门被拍响了。
“开门！征粮！”
老巴克把烟斗往腰上一别，大步走过去拉开门。
门外站着两个兵丁，一高一矮，皮甲上沾着泥点子，手里各提着一根木棍。
高个子往院里扫了一眼，鼻子抽了抽。
“这家烟囱还在冒烟，肯定有存粮，进去搜。”
老巴克横在门口，没让路。
“我家是铁匠铺，烟囱冒烟是打铁用的，不是做饭。”
矮个子用木棍指了指厨房方向。
“那边飘出来的是什么味儿？铁的味儿？少废话，让开！”
老巴克的脸更黑了，但他没动。
苏璃从院子里走出来，站到老巴克身后。
“两位兄弟，我们家确实没多少存粮，就几把农具，要不我拿两把锄头给你们交差？”
高个子上下打量了苏璃一眼，目光在他脸上停了两秒，随即移开。
“锄头？我们要的是粮食，不是破铁片子。让开，我们进去看看。”
苏璃没让。
“兄弟，通融一下，我们家真没多少东西。”
矮个子不耐烦了，木棍往前一伸，顶在苏璃胸口。
“再磨叽信不信我把你当抗税的抓走？”
苏璃低头看了看胸口那根木棍，没说话。
一阶骑士的身体，这根木棍戳上来跟挠痒痒差不多。
但他不打算在这里动手。
“等等。”苏璃从怀里掏出那枚鸢尾花徽记，在两个兵丁面前晃了一下。
…。。