第三营的校场上，李金水带着甲字队完成今日的第五轮劈砍训练。
五柄军刀同时落下，破风声整齐划一。
二狗的刀势比半月前稳了三分，最瘦小的张拴儿也终于能把刀锋劈进草人脖颈的炭笔圈里——那圈画得只有拳头大，是李金水要求的。
“收刀。”
五把刀同时归鞘，声音脆响。
李金水扫过这几张年轻的脸。甲字队满编五人，跟着他从鹰嘴涧活着回来的就这四个。
后来的补进来的新兵，他一个没要，宁可天天带着这四个老卒加练。
二狗抹了把汗凑过来：“五夫长，今儿的肉干——”
“练完再吃。”
二狗蔫了，却不敢吭声。
张拴儿吞了口唾沫，把刀握得更紧。
李金水没理他们，自顾自拔出军刀，对着草人开始慢动作分解破军刀法的发力。
圆满之后，这门刀法在他手中已返璞归真。每一刀都平平无奇，每一刀都恰到好处。撩斩的弧线低一寸则滞，高一寸则空；横斩的时机早一瞬则浮，晚一瞬则老。
他一遍遍打磨着这些毫厘之差，像上辈子调代码时死磕那个永远不通过的单元测试。
那时候他以为那就是耐心。
现在他知道，真正的耐心，是把刀练进骨头里，把恨埋在血里，然后等。
等一个机会。
“哟，李五夫长练着呢？”
一道带着笑的声音从侧后方传来，听着热络，底子却是凉的。
李金水收刀转身。
三个人站在校场边。
当先那个三十出头，面皮白净，腰间悬的是制式军刀，刀镡却换了块成色不错的青玉——五夫长王德。
他身后跟着两个熟面孔，一个姓赵，一个姓孙，都是上个月刚调来第三营的老兵油子。
王德笑吟吟走过来，像见了多年老友：“李五夫长鹰嘴涧一战成名，兄弟我早该来拜会，一直没得空。今儿赶巧了。”
李金水没接话，只看着他的眼睛。
王德被他看得笑意微僵，轻咳一声：“是这样，咱们第三营有条不成文的规矩。新来的五夫长，头一个月要替老几位轮几班巡哨，算是个见面礼，也是熟络熟络。你瞧瞧，赵五夫长上月替你轮了三回，孙五夫长也轮了两回——”
他顿了顿，笑容更深：“兄弟你来了快二十天了吧？”
甲字队五人手里的动作全停了
…。。