刘大牛猛然抬头，只见陶潜不知何时已坐在了他对面，拄着那根桃木拐杖，笑眯眯地瞧着他，好似看自家后生读书一般。
“祖师！”刘大牛吓得竹简一丢，翻身便要跪下行礼。
陶潜桃木拐杖往前一伸，杖头不轻不重按在他肩膀上，将他稳稳摁回了原处，笑道：“坐着坐着，大半夜的，不必行礼。”
刘大牛只好重新坐好，心中却是七上八下，不知祖师深夜前来所为何事。
陶潜也不急，将拐杖横放膝上，油灯映着他花白的眉毛，神色和蔼，忽然开口问道：“大牛，知道周天五仙么？”
刘大牛一愣，旋即点头道：“祖师讲过。乃天、地、神、人、鬼，共分五等。”
陶潜又道：“那你可知，修旁门之法者，最终可得什么果位？”
刘大牛答道：“人仙。五仙之下，有些道行，却逃不过生死轮回。”
陶潜拄杖点了点地，笑道：“那你可知神仙怎么修？”
刘大牛想了想，正色道：“弟子听闻，神仙修功德。功德圆满者可飞升天庭，任一神职，可长生不死，乃五仙之中。只是……”
他挠了挠头，“去了天庭听调遣，仰人鼻息，很难再往上修，位卑事多，也不大显。”
陶潜笑着点了点头，忽然话锋一转，两只眼睛盯着刘大牛，直直问道：
“人仙、神仙，你愿修哪个？”