初秋的晨光穿透霍尔登城堡东侧的彩绘玻璃，将暗红与幽蓝交织的光斑投射在长达五米的橡木餐桌上。
后厨方向传来铁锅炙烤肉排的滋滋响动，浓郁的黑胡椒与熟成牛肉香气在空气中流转。
这是一顿丰盛的早餐，至少从表面看，一切合乎北境贵族礼仪的最高标准。
餐桌尽头，几个女人的脑袋凑得极近，气氛远比厨房里的热油还要焦灼。
西尔维娅穿着一件紫色的真丝长裙，布料严丝合缝地贴合着她成熟丰满的曲线。
她压低嗓音，目光锁定在伊莎贝拉身上：“让你加的东西，加进去了吗？”
伊莎贝拉坐在高背椅上，双手紧紧捧着一只银制碗。
碗里装满刚挤出煮沸的温牛奶。
她脸颊飘红，甚至连莹白的耳垂都透着粉色，声音细不可闻：“加……加了……”
西尔维娅从伊莎贝拉手中夺过银碗。
她低头审视杯底那些尚未完全溶解的白色粉末，摇了摇头。
手腕翻转间，她从裙腰内侧摸出一个叠得严严实实的牛皮纸包。
“肖恩少爷的体质非比寻常。”西尔维娅熟练地拆开纸包的封口，“你放这点分量，给他塞牙缝都不够看。”
没有给伊莎贝拉反悔的余地，西尔维娅手腕倾斜。
纸包里那大剂量的灰白色粉末倾泻而下，全部砸进牛奶之中。
她拿起一根银汤匙，快速搅拌。
伊莎贝拉双眸圆睁，单手捂住嘴唇：“你倒了整整一包？那些粉末的剂量，足够让一头成年地龙睡死过去！”
她忧心忡忡地看着那杯已经变得有些粘稠的液体：“肖恩少爷喝了真不会出大问题吗？”
“对身体没影响的。”苏珊从旁边走过来。
今天穿着一身干练的黑色套裙。
“这药我找城里的黑市商人验过，主成分是曼陀罗根和沉睡魔药的提取物，专治失眠和多动，睡死了正好。”
苏珊推了推鼻梁上的眼镜，目光扫过在场的每一个人：“省得他跟上次一样，大半夜就跑得没影，这宅子里谁还治不了他了？”
凯瑟琳坐在离她们最远的位置，手里绞着一条亚麻擦手巾。
听到苏珊的话，用力点了点头。
上一次，她们在肖恩的卧房里守了整整一夜，满心欢喜地等他回来。
结果那晚肖恩连通知都没通知就跑去王都的学院了，虽然留了一封信，但
…。。