日头毒辣地悬在中天，将斯特林领外围的黄土地烤得发烫。
肖恩勒住缰绳，放慢了黑马的速度。
一路行来，这里的农田大片荒芜，枯黄的麦秆七零八落地倒伏在田垄间。
相比于比尔和托马斯领地里那种麦浪起伏的丰收景象，此地简直形同废土。
克里夫的暴政抽干了这片土地的生机。
前方出现一排歪斜的木屋，其中一间挂着个缺角的招牌，老瞎子酒馆。
推开满是裂纹的弹簧门。
木门发出干涩的吱呀声。
屋内光线很暗。
几只苍蝇绕着油腻的吧台飞舞。
吧台后，老皮特正用一块辨不出本色的抹布，慢吞吞地擦拭着一只粗糙的木杯。
肖恩拉开一张木椅坐下。木椅的一条腿有些长短不齐，发出轻微的摇晃声。
老皮特头也没抬，只是将抹布一甩，搭在肩上。
随后，他从柜台底下的暗格里摸出一个用破麻布死死包裹的物件，顺着桌面滑了过来。
两人没有多余的废话。
解开麻布上打着的死结。
入眼是三本厚重的羊皮账册。
纸张边缘已经起毛，透出一股常年存放于阴暗地窖的霉味。
肖恩翻开最上面的一本。
页面上密密麻麻记录着近年来的物资流向。
上等的精铁矿，成批的制式附魔甲胄，连同大批本该运往防线的冬春两季军用粮草。
每一笔款项的最终入账方，无一例外地指向了侯爵克里夫的私人金库。
连边境军的配给都敢私自截留。
这在任何一个公国，都是足以把整个家族送上断头台的重罪。
有了这东西，即便不动用武力，直接将账册呈交帝都，克里夫家族也得蜕层皮。
但很显然时间没有那么充足。
除了账册，麻布底下还压着两样东西。
一份手绘的水牢布防图，以及一张折叠得很整齐的信纸。
布防图画得极为详尽。
哪里有暗哨，哪段城墙的魔法阵存在死角，连几名典狱长的换防时间都标注得清清楚楚。
玛德琳的手笔。
那个平日里只会卖弄风情的情妇，被逼到绝境后，竟然能搞到这种级别的绝密图纸。
可见她这些年在克里夫身边，并非只是一件单纯的玩物，她一直在为自己留
…。。