画面流转，时光来到天授年间。
西南边境的唐军营地外，一群党项族人扶老携幼跪倒在地，衣衫破旧，神色恭谨。
部族首领双手捧着降书，指节微微发颤，躬身俯首诚心归降。
【“天授年间，吐蕃治下数万党项族人前来归附武周，朝廷顺势增设十州，西南疆域得以小幅拓展。”】
宏大的疆域图上，西南一角缓缓向外隆起一小块，像是被轻轻顶出一道弧度，直观显现出版图的扩张。
镜头再度跳转，落向绵延千里的河西走廊。
万岁通天年间，吐蕃腹地内乱四起，各处烽火接连燃起，朝野动荡不安。
唐军抓住战机挥师西进，营寨沿着黄河两岸层层排布，旌旗连绵不绝，稳稳占据河西九曲之地。
【“万岁通天年间，朝廷趁吐蕃内乱之机，逐步掌控河西九曲全域。”】
望着不断收复并开拓得疆域，李世民及一众文臣武将脸色稍微好看了一点，但也就一点。
但随后，众人的脸又黑了下去。
画面光影猛地一沉，沉闷的战鼓轰然炸响，气氛瞬间紧绷。
【“武周万岁通天元年五月，大规模叛乱骤然爆发！”】
营州城外刀光映日，契丹首领李尽忠、孙万荣高举寒光凛冽的弯刀，厉声呼喝。
漫山遍野的契丹骑兵列阵冲锋，黑压压一眼望不到尽头。
营州城内火光冲天，屋舍楼宇接连被烈焰吞噬，营州都督赵文翙的头颅被高悬在旗杆之上，触目惊心。
【“契丹首领李尽忠、孙万荣联合奚部举兵反叛，一举攻陷营州，斩杀都督赵文翙，兵锋直指河北大地。”】
【“周边奚族、靺鞨各部纷纷起兵响应，安东都护府辖地彻底陷入动荡。”】
火光之中，《旧唐书·契丹传》的文字缓缓浮现。
【“营州都督赵文翙骄沓，数侵侮其下，尽忠等皆怨望。会契丹饥，文翙不加赈给，由是尽忠、万荣举兵作乱。”】
弹幕快速闪过：
【“赵文翙狂妄自大，纯属自作自受，硬生生逼反了契丹。”】
【“这下麻烦大了，武则天怕是要头疼不已。”】
场景切换至黄獐谷。
山谷纵深蜿蜒，林间浓雾弥漫，遮天蔽日。
曹仁师率领的周军大队踏入谷中，行至半途，忽见前方涌来一群老弱妇孺，众人跪倒在地，哭声凄切，连连叩首请降。
…。。