凌初接着把孵化所的事一五一十地告诉了阿塔莎。
“不可能！”阿塔莎脱口而出，浅蓝色的眼睛里满是不可置信，“我母亲不可能会做这种事！”
“母亲明令禁止过，人鱼族和海妖禁止交配通婚。这条律令虽然没有得到严格的实施，在一些不见光明的角落，还是有许许多多的混血海妖生了下来，但那不是母亲的本意！”
她声音急促起来，像是在说服凌初：“母亲从不歧视海妖，她对所有的海底智慧生物都一视同仁，被大家称为最仁慈的人鱼王。但她也很讲究血脉纯正，我对自己出生时已经没有了印象，可是瑟薇蒂出生时，母后可是连侍女都不让碰妹妹的。”
“她怎么可能让混血海妖来代为孵化和产卵？还有你说的孵化所那种地方，我更是闻所未闻！那不是母亲会做的事！”
凌初看着她，没有反驳，只是咬了一口烤海藻糕：“你不信，吃完我带你去亲眼看看。”
……
吃饱了饭，一行人穿过破败的街道，绕过海草丛生的巷子，重新回到了那座荒败的院子附近。
“嘘——”凌初竖起手指，示意阿塔莎安静。
阿塔莎被黄晓雯带着，小心翼翼地绕过那十几个人鱼守卫，绕到院子后方。凌初趴下身子，示意阿塔莎凑到屋顶的那条缝隙前。
阿塔莎犹豫了一瞬，还是凑了过去。
她看到了。
昏暗的房间里，几个雌性海妖被锁链拴在角落里，大腹便便，皮肤被撑得薄如蝉翼。石台上，一个雌性海妖刚刚被开膛破肚，身体像破布一样塌下去。
旁边的小篮子里，一只刚被取出来的人鱼幼崽蜷缩在布里，雪白娇嫩，乖乖地闭着眼睛，还在沉睡。
阿塔莎眼睛睁得大大的，捂住了自己的嘴巴，才没有惊叫出声。
凌初拉了她一把，把她从缝隙边带开，几个人悄无声息地退出了海草丛。
游到安全的地方，阿塔莎忍不住问：“这……这些事真是瑟琉西做的？”
“嗯，”凌初说，“如果不是你母亲默许，瑟琉西怎么敢？那些守卫怎么会听命于他？”
阿塔莎沉默了会儿，又抬起头，眼眶红红的：“可是我真的不相信母亲会做出这些事。我要去找母亲问个明白！”
凌初急忙拉住她的手腕：“你现在去，只会打草惊蛇。”
“你放心，我不会把你们供出来的。”阿塔莎抹了一把眼睛，语气认真，“如果最糟糕的结果
…。。