丝竹悠扬，玉盘珍羞。
太后在宫中设宴，款待大胜而归的驸马。同来的还有萧挽霜和一位白发苍苍的道长。
太后举起酒盏，无不尊敬地对那道长说道：“阔别多年，如今再见道长，哀家终于有幸当面向道长表达谢意。”
道长举起酒盏。
太后继而道：“多谢道长当年救命之恩，多谢道长过去对霜儿的悉心教导。”
那也是她后来才知道的，当年她生产时，身边侍女被当时的王妃胁迫，在她药碗里下了毒。
好在道长算破天机，私下及时向大王说明此事，她才逃过一劫。
至于对萧挽霜的教诲，道长更是用心，别的孩子还在背简单的童谣时，萧挽霜的开蒙之作竟是兵法、谋略、识人之术。
更离奇的是，那时跟个团子一样，多跑几步就容易摔倒，走远了还需要人抱的小娃娃，好似能听懂似的。
每每聚精会神，深陷其中，还时不时老神在在地点头。
道长惶恐地起身，躬身道：“此乃太后福泽深厚，公主天资不凡，老朽何以居功。”
桓墨在一旁不动声色地将宴上的一切收至眼底。
他重生过一次，所以这世上就算发生什么更离奇的事情，他也不会觉得离奇。
他总感觉这位道长的出现没有这么简单。
宴中，宫人通报大王来了。
太后便命人收拾宴厅，为大王准备新食。
没多久，萧冉在两名内侍的簇拥下出现在门外。他先是将目光落在萧挽霜和桓墨身上，随后立即注意到那位上宾之座的老者。
他迈着矫健的步伐走了进来，恭敬地朝太后行礼：“母后。”
萧冉几乎是被太后一手带大的，虽有之前太妃一事，但并没因此影响太后在萧冉心目中母亲的地位。
太后慈爱地笑道：“大王来得正好，卜嬷嬷做的解暑汤，你最爱喝的，原备着要给你送去，既然来了，就在这儿喝了吧。”
“谢母后。”
萧冉不失仪态地挪动脚下，坐到替他备好的位置。
十八岁的少年，举手投足较两年前，已成熟稳重太多，带着王座磨砺下来的威仪。
只是，本应青春洋溢的脸上，却带着难以掩盖的操劳和疲态。
即使如此，他看向萧挽霜时的眼睛却还是亮亮的，充满了来时不曾有的神采：“寡人听闻阿姐进宫了，特地来看看阿姐，一月未见，阿姐可好？”
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