痕迹时断时续，最后消失在关隘北面的乱石坡下。那里地形复杂，暗沟纵横，又起了风，便什么也寻不着了。”
帐内一时沉寂，只有外边化水的滴答声，敲在人心上，催命一般。
“可有人踪或野兽痕迹？”萧挽霜声音有些发飘。
祝夏摇摇头，眼中血丝更重：“乱石坡附近脚印杂乱，难以分辨。但再往前，有几处雪窝子，看似人马踏陷。属下等探了最浅一处，底下是融雪积水，冰冷刺骨。这个时节的天雪隘，暗冰、雪窝、落石，哪一处都十分危险……”
说到这，祝夏意识到自己失言，猛地收声，不敢再说。
萧挽霜的心坠了下去。
化雪期的天雪隘是一片会在温柔阳光下无声吞噬生命的鬼域，刚刚才吞灭了令她心烦意乱的瑜梵谨。
桓墨跑到那里去，是想躲开她还是不要命了？！
“加派三队斥候——”喉咙像被什么堵了一下，她吐出最后几个字：“活要见人，死要见尸！”
“诺！”二人领命起身。
“等等。”她忽然叫住他们，目光落在帐外渐渐亮起的天光上，连绵的滴水声搅得她心乱如麻。
“点十名亲兵，备马，带足三日干粮，本公主亲自去寻，即刻出发！”
祝夏和屹冬皆是猛地一愣。
祝夏立刻急道：“公主三思！化雪时节，山隘危机四伏，您万金之躯，岂可以身犯险？驸马身手卓绝，定有自保之能，属下定当竭尽所能寻回驸马！”
“吾主意已决，”萧挽霜转身道：“不必多言。”
二人看公主坚定的背影，终是将劝谏的话咽了回去，只躬身抱拳：“属下遵命！必誓死护卫公主周全！”
二人匆匆离去。
萧挽霜换着轻骑劲装，自剑架取下佩剑：桓墨，你那样的人，怎会轻易折损在这种地方？
……
同一时刻，天雪隘西北方向，黑风峡更深处。
阳光似乎也畏怯着这里，只试探地投下几缕惨淡的光斑，隐约勾勒出一片倚着陡峭山壁而建的村落。
这是一片废弃的村落，残垣断壁半掩在未化的积雪下，安静得只剩风的呜咽。
村落最深处，一间看似快要倾颓的石屋内却别有洞天。墙壁厚实，挡住了大部分的寒气，紧连更深的山洞，室内燃着无烟的石炭，暖意驱散了阴冷。
桓墨靠坐在一张铺着兽皮的木榻上，肩头伤处已被仔细包扎过。药效发散，带
…。。