景和十六年，六月三十，夜。
钦差行辕，书房。
灯花结而复剪，剪而复结。
案上摊田票数张，朱印朝上，票角为魏逆生指捻，已起毛。
他一张一张视察。
孙七、王六、李老栓……
一张一张，军户之名，皆亲手书写。
案角尚且压未尽手书一卷，首句写道：【臣逆生奏：西北田制，非一朝可复】
最近，魏子连日夜夜皆如此。
这时，门忽被推开，崔福入门。
“大人......”
魏逆生未抬头：“说。”
“大人.......”崔福喉动，“有人改尺。”
魏逆生，手停于一田票上。
“刘家东田，册上二百一十亩，新丈一百八十亩，少三十亩。”崔福低声道。
“本以为是丈差，于是便请造尺匠人验了验，方觉......”
“官尺铜环，松半厘。”
“半厘。”
“是。”崔福点头，“半厘之差，一亩量之，正短三寸。”
“赵书手何在？”
“我已锁在厢房，候大人发落。”崔福顿，又低声道。
“他于内喊冤，言非情愿，乃刘家以宗族、以其娘、以其子之差事胁他。”
魏逆生手指，按于田票。
“赵书手家，尚有何人？”
“一老娘，一子，一女。”
“刘家？”
“刘员外今日立于田头一上午，一言未发。”崔福道。
“小人又探得：昨夜，刘家后堂设一席
席散，赵书手自后门入，待半个时辰。”
“五十两。”魏逆生冷笑道。
崔福一凛：“大人怎么知道？”
“乡绅手笔，能有几何？”魏逆生置田票。
“五十两买三十亩，一亩不及二两，呵呵，较市价，廉甚。”
魏子说此话时，语气平淡。
平得崔福心毛发。
“大人......”崔福试探道：“五方，小人也问了。”
“何如？”
“卫所官道：尺验，编号对，铜环亦视，未见其病。
州县书吏道：他但记数，尺为赵书手所捧，与他无涉。
老卒代表道：他一田夫，不识尺码。
乡绅代表则...
…。。