太原二月，寒尚未退。
晋王府后园西北隅，有独门小院。
院中老梅一株，花开已过，残瓣挂枝，风过簌簌而落，满阶皆是。
裴知坐廊下，薄唇色厉，眉压眼低。
炉一，茶一，帘半垂。
他在家唯着半旧灰布直裰，袖挽半截，露瘦白一截腕。
案上，陈传纸三摞。
一自西北来，纸粗，封以军中火漆
一自北京来，纸厚，字密
一自京都来，最厚，亦最杂。
裴知逐封而拆，每拆一封，先视封口，次视火漆，最后观字。
随即将其置于案上，以日排之，一字不遗。
三摞纸列于案，似三军肃然。
世人言谋士，辄称“料事如神”。
裴知独不信神。
《孙子》云：知己知彼，百战不殆。
而“知彼”二字，非神迹也，唯耳目皆通。
布局而无渠道，如闭目弈棋，手虽妙，所落皆空。
.....
裴知逐封看罢。
谢临入京，以“探师”破暂缓之局，何三暴毙，供词成死证
罗文进下狱，清流震恐，寇元自疑，闭门查己之门下
再后，吏部正堂，邹默为一郎中折于名分，颜面扫地，拂袖而去。
最后一封，则是邹默密信。
信上唯有一句：【谢临此人，恐胜魏子安】
裴知瞧着，折信纸，压于掌下。
望案上一排传纸，眉微不可察地一皱。
可那眼底，却浮一丝罕见，近乎欣赏之色。
“好局。”他低声一句，似若自语。
何三之死，自导自演，谢临入京不过半月，借刑部一堂提审，以己之证人，做成一具钉死案子的尸体：
供词已录，死人不能翻供，死得无声，天下皆以为我等灭口。
一箭三雕，连自己人，亦算其中。
罗文进下狱，清流不敢动。
人最怕者，从来非挨打，乃不知己队之中，尚站几人是他家的人。
经此一役，寇元看谁，皆像鬼。
最妙者，正堂之局。
邹默多年部务，一朝折于名分
而魏子安靠摊几张纸，言几个字，吏部，便姓了魏。
“呵呵呵！”裴知跟着了魔一般，冷笑而言道：
…。。