内室之中，炭火将烬，药气犹凝。
魏逆生本已起身，沈端却叫住了他。
“魏子安。”沈端倚枕，喘了一口气，“老夫尚有几言。”
魏逆生只得重新坐下。
沈端则目注灯影，沉默片刻，才道：“你可知，寇元这个人，最怕的是什么？”
“陛下？”
“不尽然。”沈端摇头轻叹，“寇元，非强于他者不能制。”
“如陛下，如冯衍，如老夫……
除此之外，无人能压之。
他，乃一鹌鹑。”沈端一字一顿，声音甚缓
“可，你也勿轻视此鹌鹑。
鹌鹑，飞不高，行不远，望之窝囊。
可你曾见鹌鹑啄食吗？
这种鸟，一啄即一口，啄不得，则蹲守
蹲得机会，再啄一口。
它不贪，可它，从不放手。”
魏逆生静听。
“寇元这个人，老夫与他同殿多年。”沈端道
“褒他几句，他是真有才。
自掌度支以来，天下之账，一册一册，皆在其胸。
何地漕运有亏，何地仓场有阙，何郡赋税不符往岁之数.....
呵，他闭目便可言，且十得八九。
此自你祖父魏峥去后，满朝无能人能及。”
“他清廉，也是真的。
寇氏旧宅，你可前去观看，不及老夫宅府一半。
其妾媵多，是私德之疵，可其账，则净。
一笔是一笔，一铢是一铢，三十年从未为人所摘。
他的勤，更是真的。
这么多年，每日卯入衙，戌始归，风雨不辍。这个老夫都心服他。”
“可惜，寇辅安此人……”沈端语锋一转，“无大局。”
“他见眼前一利，不见身后一崖。
昔冯衍在，魏峥尚去，他争冯衍不得，则伏
老夫秉政，争老夫不得，则盟。
账算得清，可他的眼，止看三尺。
三尺之外，他瞧不见。”
“魏子安。”沈端侧眸，“你在翰林院修过食货志。
《旧唐书·食货志》中便有载：刘晏理财，能“尽知天下利病”，然其才止于度支，不预大政。
裴度尝评之曰：“晏，钱谷之臣也，非社稷之臣也。”
寇元之才，近于刘晏，能算天下之
…。。