十篇年奏，九篇诺诺。
帝独以“谔谔”自命，借年奏之题，以诘代阁之臣。
.....
御书房中，寂若无人。
雪自檐角坠阶，声清可闻。
寇元伏于地，额触青砖，寒透肌骨。
汗自鬓下，一滴一滴，落于金砖。
他怕。
可怕定之后，心中又明。
自己若承认，则“代阁专权、勾连清流”之罪
若抗，则“欺君失职、推诿不察”之罪。
承亦死，抗亦死。
唯一线可走者，便是他寇辅安平生擅长的.....
缩。
一生清流，半世阁臣，靠的不是刚，不是正，就是这一个“缩”字。
《老子》曰：“曲则全，枉则直，洼则盈。”
此语虽圣人之言，而他寇元用，却只取一半。
曲以求全，本为存身，存身之极，便是无耻。
圣人言“缩”而归于道，寇元言“缩”而归于苟。
......
想定，寇元缓缓抬眸，声嘶气稳。
“陛下！！”
“臣，有罪。”
帝望着他，不置可否。
“可臣之罪，不在结党。”寇元一字一顿，“臣之罪，在失察。”
“陛下未尝下诏，命臣代首辅，臣亦未尝敢以首辅自居。”
寇元道：“臣所署者，不过是阁中文书呈转。
冯公在日，阁有首辅，沈相在日，阁有主事。
今二公一去一病，阁牍山积。
臣不过代陛下守此积牍，不令其腐于阁中。
陛下，臣是看家的人，不是当家的人。”
闻言此言，帝目光微动。
“至于‘清流’二字……”寇元声低，“臣尤不敢当！！”
“臣，户部尚书，钱谷之吏。
清流之名，朝野加之，臣未尝以清流之首自居。
陛下但思：若臣真为清流之首，则此十篇年奏，当为臣意
若果为臣意，臣何故令其陈于陛下案前，以启圣疑？
臣若真有号召天下之能，今日安敢跪于此地？！”
.....
寇元所辩，以‘守文书’自比于‘看家’
以‘失察’代‘结党’，以‘不敢当’代‘不敢认’。
其言，
…。。