景和十四年，腊月三十，大朝续议。
今日的气氛，与往日不同。
前日朝议，何彦明自请解任之疏
群臣相持不下，未能遽决
今日大朝之上，必然要当廷断之。
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朝房内，沈端坐于文官班列之首，面色如常，双手拢于袖中，闭目养神。
“首相。”这时，方祁侧身相近，低语道
“陛下今日特旨召王堪与议，恐是……”
“恐是什么？”沈端双目未启。
“清流诸公皆不肯沾手之物，区区一六品耳！
莫非欲以此一石而撼两党之人？
除非他王堪，也不想在清流中立足了！”
朝房另侧，寇元与宋景并肩而坐。
“知远，王堪那孩子。”寇元手捧茶盏，浅呷一口，低声道
“今日陛下特旨令其上殿，你可曾有所嘱咐？”
“昨夜，他来见我，我倒是嘱咐了几句。”宋景微微一笑
“他言道：‘天地君亲师。’还是从前那副直肚肠。
我观他今日得此特旨，想来不过是魏子安顺水推舟，带挈他一番机缘罢了！”
弟子蒙圣眷，为师长者自当欣喜。
所以，寇元见宋景笑颜，没有深想。
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卯时正刻，景阳钟鸣。
百官整肃衣冠，依品入殿。
帝升座，十二旒冕冠垂于目前。
满朝朱紫之间，独见一点绿影，独行于殿廷。
王承侍立御座之侧，手捧拂尘，面色肃然。
“有事启奏，无事退朝。”
通政使出班，手持笏板，朗声奏道
“启禀陛下，苏州知府何彦明自请解任奏疏，内阁票拟已毕。
票拟相持不下，恭请陛下圣裁。”
殿中为之一寂。
周景帝倚于龙椅之上，目光扫过满殿群臣
“沈卿，你所拟者，‘不准’。且道其详。”
沈端缓缓出班，躬身奏道：“陛下，何彦明守苏六载，谙熟地方。
若骤然解任，新任者未悉情伪，反增清查之阻。
臣仍持前日廷议之言：不若留其在任，配合专使清查。
此乃为朝廷计，为清查计。”
周景帝闻言又复目视寇元
“寇卿，你意
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