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总攻第二日的凌晨，湘北的天空泛着鱼肚白。
岳阳城下的国军阵地上，经过一夜休整的士兵们正在擦拭武器、准备干粮。炊事班的铁锅冒着热气，小米粥的香味混着硝烟的气息，飘散在清晨的寒风中。
几个老兵蹲在战壕边上，一边啃着杂粮饼子，一边闲聊：“听说核心区的鬼子只剩不到一千了，今天就能活捉横山勇。”
“那老鬼子跑不了了，四面都是咱们的人。”
年轻的士兵们围在一起，把子弹一颗颗压进弹匣，脸上带着胜利在即的轻松。
前敌总指挥部里，油灯的火苗在晨风中摇曳。
顾沉舟站在地图前，手指沿着昨日的进攻路线缓缓划过，标注出今日的主攻方向。
昨夜只睡了不到三个小时的他，脸上带着一丝疲惫，疲惫归疲惫，却难掩眉宇间的喜色。
三天的血战，岳阳四门已破，城区七成尽收囊中，横山勇的残兵被压缩在核心区不到两平方公里的弹丸之地。
胜利，就在眼前了。
由不得顾沉舟不欣喜。
前敌指挥部的参谋徐永昌拿着电报走进来，脚步轻快：“总指挥，各部队都已准备完毕，只等四时总攻令下。陈诚长官和李宗仁长官来电，说外围防线固若金汤，日军插翅难飞。”
顾沉舟点了点头，嘴角微微上扬，他拿起红铅笔，在日军核心指挥部的位置画了一个大大的圆圈，对徐永昌说：“告诉各部队，今日务必攻克核心区，结束战斗。让炊事班多准备些肉，打完这仗，犒劳弟兄们。”
徐永昌笑着应声，转身去传达命令。
顾沉舟走到窗前，推开窗户，深吸了一口初冬清冷的空气。
远处的岳阳城笼罩在薄雾之中，城墙上插着的青天白日旗隐约可见。
他想起了长乐血战中牺牲的将士，想起了那些再也回不来的年轻面孔，眼眶微微泛红。
但他很快收敛了情绪，握紧拳头，低声说：“弟兄们，你们在天上看着。今天，我替你们报仇！”
然而，谁也没有想到，一场灭顶之灾，正在悄然逼近。
日军显然不会放任横山勇兵团在湘北全军覆没，因为那样的代价是不可承受的，不仅在侵华战役上会大受打击，短期无力再战，而且国际上的舆论也会爆炸，国内的舆论也会发酵，到时候是很不利的。
于是，清晨六时三十分，武汉、金陵的日军机场警报大作。
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