起进攻，与第6战区冯治安部形成呼应，同时打通南下湘北的通道。
这支同样来自四川的部队，接到命令后即刻全线出击，一路势如破竹，接连收复钟祥、京山两座县城，歼灭日军守备部队累计1000余人，兵锋直逼荆门城下，与第6战区冯治安部形成了东西夹击之势，将荆门城内的日军残兵，彻底困成了瓮中之鳖。
随后，王缵绪留下少量部队围困荆门，主力部队继续南下，一路收复了沙洋、潜江等地，兵锋直逼长江北岸的监利、石首，与第6战区王敬久部隔江相望，彻底完成了对武汉以西长江沿线的封锁，同时打开了通往湘北的南大门。
短短五日时间，第5战区的三路大军全线告捷，累计收复县城八座，收复失地近一万两千平方公里，歼灭日军守备部队、后勤部队累计3800余人，俘虏伪军6000余人，彻底收复了鄂北绝大部分失地，切断了平汉铁路交通线，大军兵锋南下，直指湘北，与第6战区形成了左右两翼的钳形攻势。
李宗仁在收复襄阳、樊城之后，第一时间给重庆军委会发去了捷报，同时分别给陈诚的第6战区、顾沉舟的湘东前敌总指挥部发去了电报，约定三路大军协同作战，第5、第6战区两路大军从北、西两个方向，向湘北合围，顾沉舟部在湘东正面顶住日军主力，三路大军形成一个巨大的战略包围圈，将横山勇麾下的所有华中日军主力，尽数困在湘北、鄂南的这片区域，展开一场决定华中战局的大决战。
湘东官寮镇，前敌总指挥部。
顾沉舟手里捏着陈诚与李宗仁先后发来的电报，看着地图上第5、第6战区两路大军势如破竹的反攻箭头，嘴角终于露出了一抹释然的笑意。
他在湘东战场不惜一切代价全歼第6师团，不仅仅是为了给金陵三十万同胞报仇，更是为了彻底打乱华中日军的战略部署，把横山勇的主力牢牢吸引在湘北，给全国的抗日战场，创造一个全面反攻的机会。
而现在，陈诚与李宗仁，果然抓住了这个千载难逢的机会，在鄂西、鄂北掀起了战略大反攻，整个华中战场的局势，瞬间彻底逆转。
顾沉舟当即给第5、第6战区回电，明确告知湘东战场的部署：他将率领麾下二十万大军，死死拖住横山勇的十二万援军，以及第3、第4师团残部，绝不让日寇有半分回援武汉的机会，同时三路大军协同推进，逐步收缩包围圈，最终在湘北、鄂南区域，完成对华中日军主力的全面合围。
而此时的重庆，国民政府军事委员会里，早已
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