面目狰狞的妖物。
三头六臂，周身缭绕着黑色妖气。
三个头——一个笑，一个哭，一个面无表情。
六条手臂——各持刀、剑、戟、斧、钩、叉。
兵器上滴着血，血滴在画面下方，化成一片血海。
血海里伸出无数只手，有的攥着拳头，有的张开五指，有的只剩下白骨。
妖物周身，缠绕着九条锁链。
锁链不是铁的，不是铜的，是光——九条不同颜色的光。
金色的，银色的，青色的，赤色的，白色的，黑色的，黄色的，紫色的，蓝色的。
九色锁链从九个方向伸来，缠住妖物的六条手臂、两条腿和脖子。
锁链的末端，握在九个人手中。
九个人，站在妖物周围，围成一个圈。
最前面的是三个道士。
一个手执拂尘，拂尘化作金色锁链。
一个手持桃木剑，剑尖凝聚青色锁链。
一个双手掐诀，指尖飞出赤色锁链。
三人道袍各异——楼观道的灰，茅山宗的黑，天师道的白。
道士旁边是三个僧人。
一个手持念珠，念珠化作银色锁链。
一个手持禅杖，禅杖生出白色锁链。
一个双手合十，掌心飞出黄色锁链。
三人僧袍不同——净土宗的灰，禅宗的褐，律宗的黑。
僧人旁边是三个儒生。
一个手捧书卷，书页间飞出紫色锁链。
一个手抚古琴，琴弦化作蓝色锁链。
一个手持毛笔，笔尖生出黑色锁链。
三人衣冠各异——国子监的玄端，太学的儒巾，书院的深衣。
九个人。
道门三人，佛门三人，儒门三人。
九色锁链。
一只天魔。
慧乘走到壁画前，伸出手，手指轻轻触在画面中一个僧人的脸上。
那个僧人手持念珠，念珠化作银色锁链。
年轻，三十多岁，眉清目秀，嘴角微微上翘，像是在笑。
不是降妖时的狞笑，是那种——念了一声佛号、心里安定了的笑。
“老衲当年。”
慧乘的声音很轻，轻得像风吹过香炉里的灰。
“三十九岁。”
他的手指从画中的自己脸上移开，移到旁边另一个僧人脸上。
…。。