马车里铺着厚厚的绒垫，挡风又隔寒，可薛若微一路坐着，心里始终有点别扭。
车厢角落静静坐着萧承煜。
少年模样清俊干净，眉眼生得极是贵气，全程沉默寡言，脊背挺得笔直，自带一股生人勿近的清冷劲儿，怎么看都绝非寻常人家的子弟。
秦朗只是隐晦的提过让薛若微好好待他，从没直白说过他的身份。
但薛若微自幼跟着薛瑾年长大，读过书、也算是见过世面的秀才之女，看人还是有几分准头的。
像这样沉淀在骨血里的矜贵气度，不是一般的富家子弟能有的，必然是身居极高位、从小养尊处优、惯受尊崇的人。
她心里有数，却不多问。
好在有秦朗在旁，偶尔抬眼看看路况，随口聊两句天气风物，气氛松弛自然，倒也没有多拘谨尴尬。
秦朗心里算盘的很清楚，他敢悄悄把萧承煜带在身边北上，绝非一时冲动。
一来，萧承煜身为皇太孙，长于深宫，日日面对的是朝堂规矩、锦衣玉食，所见皆是太平锦绣。
他从未踏足过这样荒寒贫瘠的北地，也从未见过底层百姓的苦寒日子。
带他亲身走这一遭，看遍山河荒芜、人间疾苦，对他日后掌权立心，百利无一害。
二来，前阵子他刻意设局，引开了陈玉堂的大全部人手，暂时避过一劫。
可陈玉堂身为侯府世子，也不是省油的灯。
眼下不过是一时被蒙蔽，迟早会反应过来，一旦回头追查，后患无穷。
把萧承煜藏在浩浩荡荡的商队之中，不离自己视线，反倒比留在家里，更安全、更稳妥。
队伍一路向北，昼行夜休，足足赶了五六天路程。
一路上倒是风平浪静，无匪患、无盘查，唯独气温一日比一日寒冷。
出发时南方尚且温和，越往北行，越显得萧瑟。
沿路草木尽数枯黄，山野光秃秃的，冷风顺着车缝往里钻，吹得人四肢发僵，寒意浸透骨头。
这天午后，日头西斜，天色灰蒙蒙往下沉，约莫三四点的光景。
总镖头老张跑了半辈子北地镖路，对这一带地界熟得不能再熟。
他勒住马头，眯眼望了望暗沉的天色，又远眺一眼茫茫荒路，心里门儿清。
他翻身下马，快步走到秦朗马车旁，压低声音稳重道：
“秦东家，不能再赶了。”
“北地日落快，再过半
…。。