暮色彻底沉下来了。
经理室里没开大灯，只有桌上一盏台灯亮着，光晕拢住两人和那本旧书。
亚塞尔把书翻开，没看，只是用手掌压着封面。
“你刚才说自己的话像口号。”他说，“确实。你那话太大了,大到让人不知道怎么接。”
林小刀没应声。
“阿萨拉是农业国。”亚塞尔不紧不慢继续道，“七成以上的人口是农民。但他们从来没有真正拥有过土地。“
他拿起了桌上那本旧书，翻到扉页，看着那行稚拙的铅笔字。
“这人分到地的时候，肯定很高兴。”亚塞尔说，“三亩半，不算多，但足够一家人吃饱。他拿这支铅笔写这行字，手应该是抖的。”
他顿了顿。
“然后呢？这地怎么没的？”
林小刀没有回答。
亚塞尔合上书，放回桌面。
“他们这辈子没进过城，不认字，不知道尤瑟夫是谁，也不知道赛伊德是谁。他们只关心这些事——地能不能种，粮够不够吃，租税谁来收。”
林小刀点点头。
“我打下大坝那天，他们看不见。我撕委任状那天，他们也听不见。就算我站在他们地头喊一百遍‘阿萨拉人的命运要握在阿萨拉人自己手里’，他们也只会问我一句——那今年地的租子还交不交？”
林小刀靠回椅背，手搭在扶手上。
“所以我说，”他开口，“先让他们吃饱饭。”
“吃饱饭靠什么？”亚塞尔问。
“靠地。”
“地是谁的？”
林小刀没说话，只冲那本书扬了扬下巴。
亚塞尔替他说了出来：“地主的，部落头人的，王室残余的，哈夫克圈占的。唯独不是种地的人的。”
他把那本旧书往前推了推。
“这条例写得再好，也只在纸上。真落到地里头——租子照交，劳役照出，不干就把人赶走，换个人来种。”他收回手，“条例管不了。农民也从来没有拥有过土地。”
“所以我才说，必须得搞土改，”林小刀看着他，“只有切实利益上的认同，然后才谈得上政治认同，最后才有动员基础。没有这一步，大坝永远是个孤岛。在别人眼里，我赛伊德永远是个军阀……”
他顿了顿。
“但我究竟该怎么做？”
亚塞尔没回答，反问他：“我们手上有什么？”
…。。