桌上那张委任状，盖着尤瑟夫新政府的鲜红玺印。
其措辞华丽，充满褒奖——表彰赛伊德·齐亚腾“于乌姆河地区英勇作战，收复失地，功勋卓著”，特擢升其为“阿萨拉联合卫队中央指挥部高级军事顾问”，并要求其“即刻赴首都马尔卡齐耶述职，接受新职”，同时“妥善交接零号大坝一切防务”。
“明升暗降。”林小刀的手指点了点那张纸，“那老狐狸，终于忍不住伸手摘桃子了。”
纸上的褒奖全是虚的。
尤瑟夫和他的新政府，看上的，是这座刚刚被打理出些模样、战略价值凸显的大坝。
赛伊德低声骂了几句过不了审的俚语脏话。
“不去。”
他说着，伸手就要把委任状撕了。
但手停在了半空。
“苏格拉底，你什么意思？”赛伊德皱眉，“你想让我就这么把大坝交出去？”
“当然不是。”林小刀控制身体站了起来，踱了两步，忽然不再用“老赛”这个称呼，而是直呼其名：“赛伊德，你怕过吗？”
这问题来得没头没脑。
“怕？”赛伊德想了想，还是认真答道，“我九岁那年，在山里碰上一只饿疯的豹子。它埋伏在路边，趁我不注意扑了过来。当时我手里只有我父亲给我的一把剥皮小刀。”他停顿了一下，“但最后，是我割断了它的气管。从那以后，我就不知道什么叫怕。”
“不，”林小刀摇头，“这点我从不怀疑。我问的是，如果我们接下来要走的那一步，会把大坝所有人——不止是你我——都彻底推到风口浪尖，甚至可能撬动整个阿萨拉的局势……你，怕吗？”
“整个阿萨拉？”赛伊德的眉头拧得更紧，“你想干什么？”
林小刀走回桌边，手指重重点在那张委任状上：“如果我们只是简单地‘抗命不遵’，那在别人眼里，无非是多了一个不听话的军阀头子。尤瑟夫可以轻松地把我们打成‘割据势力’，甚至可以暗地里和哈夫克做交易，用我们的地盘和脑袋，去换他需要的好处。”
“那你想怎么办？”赛伊德问，“……这和整个阿萨拉又有什么关系？”
“让他们来，我想……”
——
几天后，尤瑟夫派出的特使抵达了零号大坝。
特使名叫法鲁克·阿尔-贾巴尔，自称是“宫廷首席侍从官兼国王特使”，一个身材微胖、留着精心修剪的短髯的中年男人，穿着剪裁考究
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