了很长一段时间，长到足以让每个人审视自己的内心。
“放下兵器，脱下这身铠甲，走出去。没有人会责怪你，没有人会鄙视你。相反，留下的人，会替你守好南谯，保护你的家人。我楚骁，以世子的名义保证，绝不会因此事，追究任何退出者半分责任，你们的军籍、饷银、待遇，一切照旧，甚至……还会有一份额外的抚恤，以表彰你们曾自愿参与选拔的勇气。”
楚骁说完，静静地等待着。火光照耀下，他的身影挺拔如松，却也孤寂如雪峰。
时间一秒一秒过去。仓库内静得能听到彼此沉重的呼吸和心跳。
没有一个人动。
没有一丝铠甲摩擦的声音。
三百具钢铁身躯，如同三百座铁铸的雕塑，牢牢钉在原地。只有那一双双透过面甲的眼睛，越发灼亮，仿佛要将这昏暗的仓库点燃。
忽然，队列前排，一个身材格外魁梧、铠甲肩甲上带着一道深深旧痕的士兵，猛地用手中的重型弯刀刀柄，重重顿了一下地面，发出“咚”的一声闷响。面甲下，传来一个嘶哑却洪亮的声音：
“世子！别问了！咱们这些个兄弟，从穿上这身铁皮开始，就没想过要脱下来！”
另一个声音紧接着响起，带着年轻人的激昂：“就是！世子，您知道为了能被选上，咱们营里多少人抢破了头？没选上的，现在还在外面捶胸顿足呢！能被挑中，是咱的荣耀！”
“家里老爹说了，跟着世子，打蛮子，保楚州，死了也光荣！咱家兄弟三个，两个在守城时没了，就剩我一个，这条命，早就是赚的了！” 又一个声音喊道，带着豁出一切的悲壮。
“对！咱不是被强迫来的！是自愿的！”
“脑袋掉了碗大个疤！十八年后又是一条好汉！世子，您就下令吧！”
“楚州城里有王爷，有王妃，有咱的父老乡亲！咱不去救，谁去救？”
“南谯的弟兄们守住了城，该轮到咱们去救楚州了！”
此起彼伏的声音，从面甲后传出，有些模糊，却充满了滚烫的热血和不容置疑的决心。没有豪言壮语，只有最朴实、最直接的理由——家园、亲人、袍泽、还有对眼前这位带领他们创造过奇迹的世子的绝对信任。
楚骁静静地听着，面甲遮挡下，没有人看到他瞬间泛红的眼眶和微微颤抖的下颌。这些声音，这些质朴却重若千钧的话语，比任何华丽的辞藻都更能冲击他的心灵。他何德何能，拥有如此忠诚勇敢的部下？
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