天下人皆伸长脖子等着回应，等来的却是一片死寂。
有好事者在报馆门口蹲了半月，蹲到腿麻，也没蹲来半个字。
茶馆里已经有人开赌了，赌江南文坛何时应战，赔率一日三变。
有人押顾濂至死不应，有人押江南会联名万言书痛斥。
赌来赌去，谁也押不中。
这份等待，在五月十二被一支船队打破。
舟楫自秦淮河驶入城中，四十七艘大船首尾相连，帆影层层叠叠，几乎壅塞半条河道。
其他船见了，纷纷靠岸让道；两岸挤满了看热闹的百姓，茶棚里的人跑得比谁都快，连刚出笼的包子都顾不上吃了。
船头立着木牌，墨书四字，笔力苍劲：
江南问学。
主船之上走下一名白发老者，青布直裰洗得干净，不乘轿、不鸣锣，只持一根竹杖，缓步踏上盛州城。
长街瞬间哗然。
顾濂！
江南文宗！
曾执江南文坛牛耳多年，士林素有传言：江南文脉，半出顾门！
后来刘正风上位，他便退隐士林，闭门谢客，不问江湖。
刘正风一脉被连根拔除，多少人都以为这位顾老会彻底避世，或是负箧远走，从此不履中土半步。
江南士林如丧考妣，都道文道气数已尽。
可老先生没有走，他这些日子一直在盛州。
至于为什么要摆出这么大的阵仗……
纯粹是江南士林要面子，希望老人摆出应邀而来的姿态。
船队抵城第二日。
顾濂包下文庙西侧青霞书院，悬出木牌：
三日后，开坛问难。
辩题：格物之学，是否为圣学。
牌旁另附三行小字：
【老夫一生唯做二事，读圣贤书，卫圣贤道。】
【此番非为攻讦，只为问学。】
【盛州诸位、学社同人，皆可登坛论道。】