神扫过众人：“都给我警醒点！轮流守夜！尤其是你，老七，醒醒酒，看紧厢房里那俩娘们，别让她们弄出动静！”
“四哥能不能跟我一起守？”
“行！”
……
天色渐渐放亮。
巷子里陆续响起脚步声和敲门声。
李老大一夜未敢合眼，耳朵始终竖着。
听到这动静，他心知该来的还是要来。
他叫醒其他几人，压低声音道：“都精神点，开始查巷了。”
老五一愣：“大哥，不过是些丘八，宰了他们？！”
“我宰了你！杀了一个丘八，能来一百个！！”
“哦……”
“记住，咱们现在是逃难的行商，昨夜溃兵闯进来杀了伙计，抢了货，咱们是苦主。老四，你机灵，主要在门口应付，我在旁边帮腔。老三老五，你们显得害怕点，别乱看。老七，看好厢房，千万别让那对母女出声！”
众人点头，各自准备。
老四故意在自己和老大衣服上蹭了些尘土，显得更狼狈些。
果然，没过多久，敲门声响起。
“家里有人吗？镰刀军巡查。”
老四深吸一口气，脸上堆起惊魂未定的表情，拉开那扇破门，带着哭腔道：“军爷……军爷们可来了！昨夜……昨夜可吓死我们了！”
门外站着几名镰刀军士兵。
为首的是一名低阶军官，身后跟着两名背着药箱的士兵，看起来确实是巡查和救治的配置。
军官见老四这副模样，语气缓和道：“老乡别怕，霍州城昨夜已被我镰刀军光复！西梁暴军已溃。我们是来巡查安民，看看大家有无伤亡，有无困难。”
老四一边侧身请他们进院，一边故作惊讶道：“镰刀军？就是……就是占了介休，给穷人分粮分地的镰刀军？”
那队长闻言，脸上露出一丝自豪，正色道：“老乡也听过我们？不错！正是我们镰刀军！我们起兵，不为称王称霸，只为在这乱世，给天下穷苦人争一条活路！在介休，我们开官仓，济贫民，就是要让种田的有田种，饿肚子的有饭吃！”
他边说边扫视院内散落的布匹和隐约的血迹。
“看你们这光景，也是遭了兵灾吧？可有伤亡？”
老四连忙顺着话头，悲切地指向柴房：“军爷明鉴啊！昨夜不知哪来的溃兵，撞门进来抢货，还杀了我们一个伙计……尸首暂放在柴房。”
…。。