近卖艺的。
这是醉云楼的特色，艺人可以随时到酒楼里卖艺，掌柜的不仅不拦着，还靠这个招揽生意。客人要是爱听，艺人就多演两段，客人要不喜欢，艺人立刻走人，不能坏了客人兴致。
严鼎九认识这名艺人，先给张来福介绍：「这人叫半口弦，手艺挺好的。」
张来福还问：「为什麽叫半口弦？」
严鼎九小声解释：「说大鼓书一般得两个人，一个打鼓唱书，一个弹弦子的，因为赚钱不多，她身边没有弹弦子的，只靠自己打鼓唱书。
按理说，这书唱得就不正宗了，可她嘴上有特殊的功夫，能给自己找弦音，别人听她唱书的时候，总感觉能听到一些琴弦的声音，因此得了这麽个绰号。」
这话说得确实不假，张来福听半口弦唱书，也觉得有人在给她弹弦伴奏，但要仔细听，这琴弦声有点模糊，整体上和她的唱腔很和谐，到底弹了哪个音，却也分辨不出来。
我分辨哪个音做什麽？这麽高兴的场合，我还能揭人家短吗？好好听书就得了。
半口弦人长得漂亮，技艺也相当不错，在场众人听得挺入迷。
张来福压低声音问：「她是手艺人吧？手艺人的日子能穷困到哪去？怎麽可能连个弹弦子的都雇不起？」
孙光豪在旁叹了口气：「半口弦长得太俊了，被总巡左正雄看中了，左正雄请她到家里唱书，她不肯去，把左总巡惹恼了，很多地方都不准她去卖艺。」
张来福一皱眉：「左总巡这麽霸道？」
孙光豪微微摇头：「算了，不说这个了，听书吧。」
众人都在听书，可柳绮萱没这心思。
她点了不少菜，总觉得吃不过瘾，心里还惦记着楼上的那桌酒席。
有心上去和姐姐一块吃去，又怕楼上有别的客人，遭人家笑话。
柳绮云确实在雅间，雅间里也确实只有她一个人。
她自己也觉得奇怪，请了这麽多宾客，为什麽非得把她安排在二楼？
酒菜已经摆上了，柳绮云也不好动筷子，这麽多酒席肯定不能让她一个人吃，可别的客人都在哪呢？等了片刻，外面有人敲门，柳绮云开门一看，一名戏子带着青衣的扮相站在了门口。
一眼看上去，柳绮云觉得眼熟，可这戏子妆化得有些浓，柳绮云没敢相认。
「你是找……」
戏子先是念白：「客爷，能容我唱一段吗？唱得不好不要赏钱！」
…。。