“隔壁的人说是前几天下河摸鱼，淹死的。”
林秀莲听后肩膀轻轻抽动，眼泪无声地滑落。
她连忙用袖子擦拭：“太好了，这样我就能安心留下来了。”
她抬起头，泪眼婆娑中带着释然的笑意：“这些日子，我总怕哪天他找上门来！”
陈永强用手擦掉她的眼泪：“往后不用再担惊受怕了。”
他其实也是有准备的，只要郑文才敢找上门，陈永强就用鸟铳打他。
“我去做饭。”她转身时脚步明显轻快了许多。
吃过晚饭，陈永强便从墙角取出那杆鸟铳检查起来。
他先用铜条清理铳管，确认没有锈迹堵塞。
接着检查击发装置，扳开机头试了试弹簧力道。
最后取出牛角药壶，将火药灌入铳膛，又填进自己打磨的箭头，用搠杖捣实。
林秀莲收拾完碗筷，见他这般阵仗，忍不住问道：“这么晚还要出去？”
“去村东头竹林转转。”陈永强将装填好的鸟铳靠在门边，开始换水鞋。
林秀莲闻言又担忧起来：“那你要小心些。”
陈永强起身背上鸟铳：“放心，就在竹林外围转转。”
这片茂密的竹林是村里的集体财产，平日里谁家需要编个筐、搭个架，都会来砍几根竹子。
这个季节正是冬笋孕育的时候，笋尖还藏在土底下，但经验老到的村民能从地面微微隆起的裂缝和竹根的走向判断出它们的位置。
冬笋也正是野猪最钟爱的吃食。它们会用坚硬的长鼻子拱开泥土，将尚未破土的冬笋啃个精光。
这也是陈永强护农队的职责。
他打亮矿灯，在竹林搜索着野猪的踪迹，心里头盘算着系统发布的那个任务：狩猎三头成年野猪，奖励一把制式步枪。
那可不是手里这杆老掉牙的鸟铳能比的，要是真能弄到步枪，那可真是鸟枪换炮了。
灯光扫过一处泥地时，发现几个新鲜的蹄印，显示出野猪不久前曾在这里出现过。
他蹲下身，用手指比了比蹄印的深度，又捻起一撮被翻开的泥土放在鼻尖嗅了嗅。
“刚过去不久。”
顺着蹄印的方向望去，一片地被拱得乱七八糟。
陈永强找了处地势比较高的位置，熄了矿灯，这里既能看清野猪活动的痕迹。
夜风吹过竹梢，发出沙沙的轻响。远处不知名的虫鸣时断时续。
…。。