州了，我还到你这领什麽粮？」
那军吏一副爱莫能助的样子，倒是附近一个负责转运的官员看了一眼风尘仆仆的第三营，让黑郎把新军番号写下，又打了个条，後面回到兖州後，找上官去度支勾掉，这才给第三营准备了一批物资。
而那官员一边盖印一边对黑郎提醒道：
「再往北走要小心些。」
「昨日有一队魏博骑兵摸到金乡西面，杀了三名递卒。右军的骑队正在搜。」
黑郎问：
「多少人？」
「不清楚，少则三五十，多则百余，就是来袭击咱们粮道的。」
「这些魏博人不能小视，是有点猛锐，战斗意志非常高，无怪乎前朝屡不能定。」
黑郎点了点头，把此事记下。
从单父出来後，第三营的阵形明显收紧。
十名斥候分前後两路放出去，左右各有一队弩手靠外，甲胄不再卷在包袱上，而是全部穿在身上，就连休息时也不许卸甲。
这让行军更加艰难，可没人再反对。
……
午後，官道西侧出现了三匹无主战马。
战马鞍具俱在，其中一匹马腹还插着箭杆，走两步便停下来喘气，显然是废了。
斥候沿马蹄印找过去，在一片高粱地旁发现了五具屍体，三人穿大明递卒衣服，另两人则是胡服骑士。
屍体身上的兵器和牌籍都被拿走，只剩下被血浸透的衣裳。
曹刘带本队警戒时，沈七斤一直盯着那两个胡服骑士。
他低声问：
「是魏博人？」
曹刘道：
「也许。」
「他们昨日就在这里？」
「嗯。」
沈七斤握着槊的手紧了紧，下意识朝四周庄稼地看去。
风吹过高粱，叶子发出一片沙沙声，谁也不知道里面有没有藏人。
……
队伍再次出发後，没人再喊脚疼。
当日傍晚，第三营没有在村社附近宿营，而是占据了一处土岗。
营地外挖出半人深的浅沟，四角各安排一棚轮值，牛车横在南北两处缺口，弩手抱弩而眠。
半夜时，北面忽然传来马蹄声。
哨兵立刻敲响梆子。
这一次，全营从熟睡到列阵，只用八十余息。
盾手沿浅沟蹲下，槊尖从盾缝中探出，弩手把脚踩进弩
…。。