乾元二年，岁首，正月初一，金陵。
五更未尽，宫城钟鼓便起。
除夕夜里落下的雪尚未化尽，奉天殿前的丹墀被宫人扫了一遍又一遍。天色未明，灯火先亮，火盆沿御道一字排开，炭气混着雪气，扑在人的脸上，又冷又热，冰火重天。
元日大朝，是新岁第一等大礼。
大明立国未久，可在礼仪之事上却丝毫没有懈怠的意思，就如这次的正旦大朝，礼部、太常寺、鸿胪寺、尚仪局、司设局为此忙了整整一月。
此时，百官从承天门入皇城，再依品级过午门，文东武西，宗亲、勋贵、贡使、大学堂诸博士、各道来京述职官员，皆有定处。
入门自然还是要验牌。
文臣有文官牙牌，武臣有武官牙牌，勋贵子弟有宿卫牌，外臣有鸿胪寺引牌。
没有带牌子的，即便认识也不许入内，若牌与人不合，更是当场拿下。
所以这一日，哪怕是三品以上的大员，也要老老实实在门前等验。
有人冻得胡须挂霜，也不敢催促门前金吾武士，只能自己捧着手炉，暗自跺脚。
其实大明制度恢弘，却也让不少从底层上来的淮西老兄弟颇为不爽利的，尤其是很多人最看重的就是脸面，这会总想让金吾给他们走个面，让列中的老人先入宫在廊下烤个火。
可这些金吾们几乎都是从後吴藩时代被简拔上来的，和那时候已经位高的元从们几乎没有什麽瓜葛。
所以任凭这些淮西元从如何扯什麽为陛下立过功，为大明流过血，时间没到，谁都要在承天门外按照牙牌、名籍、班次，次第排队！
当户部尚书严珣到承天门外时，天还黑着。
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严珣在大明诸公卿中算是一个传奇了，他从被郭从云简拔推荐给陛下後，仅仅五六年就开始掌握吴藩的户部一事，可见其人能力之强，得赵怀安圣眷之隆。
但户部不是那麽好做的，尤其是作为六部最重要的一部，不仅要分管户籍、仓储、田亩，还要在钱粮、税课方面和三司那边有重叠。
所以即便严珣这会也不过四十多，本是年富力强的时候，却也因公务而磨成了一副清瘦相。
今日穿着朱色朝服，腰间玉带束得很紧，外头罩着一件深青大氅。
门前火盆烧得旺，炭气一阵阵扑过来，严珣却没往火盆边凑，只站在文臣队列里，半垂着眼，静默地听着一些同僚的耳语。
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