柴老鹳听见了，却不回嘴。
他只是把铁钩篙往船板上一敲，发出沉闷一声。
阿荇咬着唇，低头划桨。
等船过了那段清水口，重新入了旧河道，本该有的臭气和污浊，又迎面扑来。
身後的金陵学子因为他们祖孙女而起的争吵，也像从另一个世上飘来，渐渐无声。
阿荇忽然问：
「耶，你说那些学生以後会不会管到咱们？」
柴老鹳道：
「会。」
「那是好是坏？」
柴老鹳看着河面，过了很久才道：
「看他是从书里看见咱们，还是从河里看见咱们。」
阿荇没听太懂。
柴老鹳也没有再解释，他看着前方，目光无神，最後终於叹了口气：
「阿荇，耶会让你读下去的！」
阿荇愣住了，正要说话，却听自家祖父站了起来，对她说：
「阿荇，我们要向前看了！」
阿荇不明所以。
前方不远处，便是秦淮最热闹的一段。
渐渐升起的大日，与画舫的灯火一并映在水里，歌女唱着新曲，通宵的酒客拍掌叫好，桥上车马络绎不绝。
河道上，屍体被绳子系在船尾，四肢半沉半浮，偶尔撞到漂来的木片，便轻轻一晃，好像拨弄着清波。
柴氏祖孙女的小船再穿过最後一道木架桥後，前方的河道所已经赫然在望。
而在他们的桥上，三名从北方风尘仆仆赶来的大明驿传，就这样穿越金陵的灰雾，带着北方最新的塘报，直奔宫城。
远方，大明的大日已经缓缓升起，开启又一日的花团锦簇。
今日，是乾元元年的小年！