「偏是今日太安静了。」
孟承远听了，心里留意起来。
……
船队很快到了预定的第一个大部落，叫阿忽里。
这当然不是官名，是商人按其部落酋长名字叫出来的。
阿忽里部住在一条河口内侧，离海不远。
往年这里有二百多户，是这一片比较大的部落了，所以也才能更好的皮货。
据之前来过一次的铁骨介绍，阿忽里部的二百多户都分住在河口两岸和後面山坡上。
他们的屋子多是半地穴式，先在地上挖坑，四壁立木，外面糊泥，屋顶覆草和树皮，冬天可以挡风，夏天也不算太热。
部落中央有一片空地，用来晒鱼、晒皮、分肉。
河边有鱼架，山坡下有猪圈、狗棚和几处存皮货的木仓。
每到秋天，他们会把春夏积下的鹿皮、狐皮、貂皮、蜂蜡、人参、鹿茸拿出来，与南来的船商交易。
上一次他们来贸易的时候就收到了一条黑貂皮，後来贡到了宫里，据说很得东贵妃的欢心，便赏了一笔钱下来，当时船上人人有份。
铁骨说到这里时，脸上还带着笑容呢，显然对这一次的贸易同样满怀希望。
其实哪里只是铁骨如此？此番船队的所有人，都在畅想着财富和荣耀。
直到他们靠近河口後，便晓得不对了。
这条河口不深，涨潮时可容小船入内，大船只能停在外侧，用舢板往来。
此前船队到这里时，阿忽里部的人很快就能坐几只窄长木舟靠过来。
等确认是熟船，他们便会拿个小皮鼓敲击给岸边，表示可以交易。
可今日，船队在河口外停了许久，才有一只小舟慢慢划出来。
舟上坐着三个人。
一个老人，一个半大孩子，一个女人。
那老人头上束着皮带，皮带前嵌着几颗兽牙，身上披着半旧鹿皮，手里没有兵器，只拿着一根木杖。
他远远看到大明船队，先是迟疑，随後才让孩子继续划船靠近。
铁骨站在船头，用靺鞨话喊了几句。
老人听完，擡头看了看大明日月旗，又看了看船边站着的武士，直到看到熟悉的铁骨，脸上的戒备稍微松了一些。
小舟靠上来後，铁骨与他又说了几句，转头对孟承远道：
「他是阿忽里酋长的叔父，叫突吉。」
「他说酋长不在。」
…。。