起。
大队沿泥泞官道向北而去。
今年的春是有点奇怪的，以往的三月不是春寒料峭，就是带着早春的温暖，可这一年的早春，却暴雨晴热，这也往往预示着一场春旱的来临。
但这并不影响此时的吴藩主力北上宋州。
当那一面面旗帜层层铺开，首尾相连时，只如一条长河，从项城北门外缓缓涌向涣水。
……
王进收到赵怀安回令时，已经是第二日的清晨。
吴起台外，战场仍未彻底清完。
雨後太阳一晒，屍臭便开始从战场上沤了出来。
保义军已经连夜把己方屍体分队摆放，敌屍则堆在几处低地，等军吏核验首级、旗帜、符牌之後，再行掩埋。
俘虏被分作数营，营田军、宣武衙兵、天平步卒、吴起台降卒各自分开，外面都有军卒看押。
也是这两天，王进睡了个好觉，而这一觉就是一天一夜。
……
王进这一觉，确实睡得极沉。
他从白术水败下来的那些年，几乎没有睡过这样沉的觉，哪怕後来做了中军都督驻节寿州，麾下有万余武士，帐前有牙兵宿卫，夜里也总要醒几回，或听外头马嘶，或听更鼓，或听雨打帐顶，心里便会不由自主地去很多事情。
人人事事，纷纷扰扰，剪不断理还乱。
可这一夜，他竟然什麽都没有梦见。
王进倒下时，衣衫未解，靴子未脱，牙兵本想替他换衣，他只摆了摆手，说了一句「莫吵」，便合眼睡了过去。
等牙门将周宗进来後，就见大都督倚在榻上，鼾声如雷，睡得极沉。
周宗看了许久，最後低声吩咐左右：
「谁也不许进来。」
这位牙门将是王进旧部，跟着他从寿州一路北上，知道自家大帅这些日子是如何熬过来的。
吴起台这一战，从三月初三到初六，雨里泥里，前後四日，王进几乎没有真正闭眼。
尤其是初六决战那一日，自卯时到黄昏，诸线军报如雨点般往中军砸来，东线告急，西线告急，庄园告急，吴起台告急，後来孙传威、霍彦超又迟迟不现。
外人只看见大都督稳坐中军，调度诸卫，最後一举大破朱珍，可周宗却晓得，这是大都督拿命撑出来的。
所以项城来的背嵬到吴起台时，周宗拦了。
那背嵬身上满是尘土，腰间挂着大王的令牌，见帐门前牙兵挡
…。。