光启三年，岁尾，距离年关还有十日。
周济却觉得有点难熬，因为他得去向光州固始县令要帐。
他原先是和黑郎一并参军做的唢呐乐手，但到底没有黑郎的时运，能转了战斗序列，所以在做了两年乐手後，实在没有前途，就退役回乡了。
但据说周济要退役，也和一件事有关，当时渭北大战前夕，大王倾巢出动，周济失踪了。
这件事被报到了他们当时的营将寇彦卿案前，而寇彦卿是个眼睛里容不下沙子的人，在晓得後，当即就将周济军籍给裁了，还处罚了一批人。
後来渭北大战打完，保义军以小兵力大败优势兵力的尚让、朱温军团，取得入关以来的最大胜利。而这个时候，周济却回来了，虽然当时周济辩称自己是出去打水时病倒了，是附近的渭北老乡救了他，将他照顾好後，这才将他送回了军中。
对此，寇彦卿将信将疑，虽然後面确实有渭北老乡来佐证，但因为他的调队，使得他们整个营在战功评定上大幅度落後，所以後面寇彦卿即便给他恢复了军籍，但周济却也因恶了众袍泽，在军中失了前途。後面大军返回光州，周济一开始还打算和黑郎一并回乡的，毕竞在长安，他也缴获了不少资财，也想衣锦还乡。
可後面他们的营将寇彦卿却把周济喊了过去，明着说让周济退役，这样还能留一笔退役津贴，大家面上也好看些。
因为渭北那场事，寇彦卿始终不相信理由是这样，但也不愿意多追究，但军队肯定是不能呆了，他军中留不得不清不楚的。
周济很想留在营中，谁都晓得保义军有多大前途，有多高的社会地位。
但自家营将都这麽说了，他就是想留都留不住了。
於是，在一番痛哭流涕表示不舍後，周济退役了。
但也因此，他不愿意和黑郎一并回乡，虽然黑郎是其他营的，但他都听说了，黑郎的营将傅彤升了，而且对黑郎非常赏识。
这让周济心里绕不出这个圈来，也就推说轮值到了後两月，就和黑郎错开了。
等周济回家後，他老母亲又絮絮叨叨要说个亲，他想着反正手头有钱，也没前途了，在家造娃算了。本来退役回乡的周济还不晓得後面干什麽，但很快光州就传了消息，说大王要在各州设力社。虽然当时绝大部分人都不晓得这个力社是干什麽的，但哪都有聪明人，晓得凡是按着大王的政策走，肯定能挣钱。
於是，当时周济就笼了一帮人，靠着自己的缴获和退伍钱
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