光启三年，春，四月初一，扬州城内外一片喜庆。
家家户户悬挂彩灯，坊市间旌旗招展，锣鼓喧天。
这份热闹并非寻常节庆，而是庆祝三月二十二日那场决定长江霸权的水战。
王进、刘威、陶雅、薛道凝、周本等将帅统率的东路军水师主力，於杨子戍外江面，以一场惊心动魄的逆转大胜，几乎全歼了镇海军周虎臣的主力舰队！
此战，江东水师遭受重创，除十余艘楼船主力及数量不等的朦幢、小船逃脱外，保义军击沉楼船五十六艘，缴获楼船九十四艘。
再加上投降的蠓航、斗舰、水手，保义军几乎接受了江东水师六成以上的水军力量。
这消息如同长了翅膀，早已传遍江淮。
这不仅仅是军事上的胜利，更宣告了吴王赵怀安麾下的舟师，已然取代镇海军，成为长江下游，乃至天下最强大的水师力量。
至此，无论是长江还是大海，保义军都可以辐射千万里，大大提高藩镇的影响力和力量投射能力。保义军在这场渡江战役中，也几乎立於不败之地。
控制了江面，就等於扼住了江东的门户，後续无论是渡江作战还是经略江南，主动权已牢牢握在保义军手中。
与此同时，中路军的捷报也飞传而至。
郭琪所部成功在采石矶登陆，并在宣州当涂一带站稳脚跟，打开了经略江南腹地的又一扇大门。再加上已经控制池州的西路军，保义军对江南的战略布局已基本成型。
东中西三线，皆获突破，形势一片大好。
也是这个时候，赵怀安传令王进等东路诸师，在确保追击残敌、巩固战果後，即刻返回扬州述职。一来，他要亲自犒赏这些为他立下汗马功劳的功臣；二来，渡江大局将定，下一步对镇海、宣歙的後续攻略也就刻不容缓，而这自然也是需要和这些一线将帅共同商议的。
最後，赵怀安也想好好见见这些为他立下汗马功劳的大帅们。
四月初一的清晨，阳光洒在扬州运河上，波光粼粼。
数艘装饰着凯旋彩旗、体型巍峨的五牙楼船，在众多朦幢快艇的护卫下，缓缓驶入扬州东关码头。岸上早已是人山人海，扬州留守文武、士绅百姓，自发汇聚，争相一睹凯旋之师的风采。
王进、刘威、陶雅、薛道凝、周本五人，皆着隆重朝服或军礼服，并肩立於为首巨舰「镇江」号的船头。
经历血火洗礼，几人脸上虽带着疲惫，但各个精神抖擞，顾
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