陈瑛乘轿赶往都察院。
入了衙门，本以为前堂会有御史书吏往来如常，谁知一路走来，前面冷冷清清，竟没见几个熟人。
直到后衙方向传来喧哗声，杯盏碰撞，笑语不断，像是在设宴。
陈瑛脚步一停，心头升起不好的预感。
他随手拦住一名路过书吏：“后衙何事喧哗？”
书吏见是陈瑛，连忙躬身行礼：
“回都宪大人，今日吏部文书下达，佥都御史耿清升任右都御史，佥都御史牛乐臣升右副都御史，监察御史戴德彝擢佥都御史，诸位大人正在后衙设宴道贺。”
陈瑛听完，一股寒意顺着后脊往上窜。
耿清、牛乐臣、戴德彝三人，全是林川早年相识的旧交，为人刚正，向来不肯依附自己。
往日里自己身为左都御史，底下又有马麟等亲信帮着运转，倒也能压得住场面。
可如今，耿清升右都御史，成了都察院二把手。
牛乐臣升右副都御史，成了三把手。
戴德彝擢佥都御史，补了中层实权位置。
最要命的是，这些升调文书，自己这个左都御史事前竟半点风声都没听见。
吏部直接下文，完全绕开了他这个主官。
陈瑛心里发寒。
林川这一刀，哪里是敲打，分明照着他的手脚砍。
昨日才起冲突，今日便调他的亲族，升他的政敌，拆他的根基，半点缓冲都不给。
这手段，干净得不像官场斗争，倒像杀猪匠下刀。
一刀下去，猪还没叫明白，血已经放出来了。
陈瑛压住心中惊怒，快步走向后堂。
后衙里热闹非常，几名新得升迁的御史被众人围在中间，杯盏相碰，贺声不断。
“恭喜耿都宪！”
“戴佥宪年轻有为，日后必有大用！”
“牛副宪久在都察院，今日升任，实至名归啊！”
众人笑得真切，至少在陈瑛看来，真切得刺眼。
他没有上前直面众人，只在廊下停住脚步，目光一扫，看见了亲信马麟。
马麟往日里最会凑热闹，若是换作昨日，他早该端着酒盏站在人堆里，逢人便说几句漂亮话，再趁机替陈瑛扬一扬声势。
可此刻，马麟独自缩在廊角，低着头，脸色灰败，像刚被霜打过的老白菜。
陈瑛皱眉，走过去：“马麟，你这是怎么了？
…。。