默德让他上场，不是指望他能辩赢瓦立德。
而是让他当炮灰，是让他这个「大穆夫提」去对抗瓦立德的「教义叙事」，向与会者表明，瓦立德的意见没有得到教权背书的空间。
无论输赢，王权都是得利者。
赢了，瓦立德受挫。
输了，大穆夫提权威受损，教权更弱。
穆罕默德稳赚不赔。
「普雷尔，我的儿子。」
阿卜杜勒的声音忽然变得低沉，「你以为你今天在会上为穆罕默德冲锋陷阵，是忠诚？」
他转动轮椅，指着花园里一株被精心修剪、依附在铁艺花架上生长的紫藤。
那株紫藤开得正盛，紫色的花穗垂下来，在夜风里轻轻摇曳。
「看看那株紫藤。
它开得再盛，也是因为攀附着更强大的木架。木架倒了，它便只能委顿於尘土。」
阿卜杜勒转过头，看着普雷尔，眼神里有怜悯，有嘲讽，还有一种近乎悲悯的清醒。
「你，我的儿子，你现在就是穆罕默德殿下权杖上最美的那道缠金纹饰。」
「华丽，显眼，但归根结底……」
他顿了顿。
「……是装饰。」
普雷尔的脸白了白，但很快又恢复了镇定。
「我是大穆夫提，是宗教领袖，不是装饰！」
声音很硬，像是在说服自己。
「宗教领袖？」
阿卜杜勒嗤笑。
他重复了一遍，语气里的讥讽浓得化不开。
「那麽我请问，大穆夫提阁下，您的释经之剑在哪？我怎麽看不到。」
阿卜杜勒提高声音，每一个字都像锤子砸下来。
「真正的教权，在哈立德亲王的国王圣训中心！」
「你不过是穆罕默德和瓦立德他们圈养起来，用来对着旧羊群吠叫，让羊群听话的新牧羊犬罢了。」
他盯着普雷尔的眼睛，轻轻的说道，
「一条……叫得格外卖力、因而暂时得了块好骨头的狗。」
普雷尔的拳头又攥紧了。
他的声音因为压抑的情绪而发沉。
「我是狗？那你又是什麽？你也不过是阿卜杜拉国王养的狗而已！
没有穆罕默德殿下，我什麽都不是！这是知遇之恩！」
「知遇之恩？」
阿卜杜勒笑了，笑声里有一种近乎疯狂的锐利
…。。