八妹抬眼瞪他，嗓子有点哑：“你别告诉我打算一个人去？”
刘年故意扯了下脸：“我之前是跑外卖的，找人这种事，我业务熟！”
八妹没笑。
她从耳朵上摘下一枚耳钉。
那耳钉烧得发黑，边缘像被火舔过，只剩一点暗红藏在里面。
她塞进刘年手心，手指很凉。
“拿着！”
刘年低头看了一眼：“这算定情信物？”
“定你大爷！”八妹骂得没劲，却还是骂了，“你要死外面，老娘把你坟刨了。”
刘年把耳钉攥紧。
他嗯了一声，没再贫。
七妹一听他要走，赶紧抱着饼站起来。
“我跟你去！”
药鸩冷冷扫她一眼：“你身上的黑裂太重，进了药田，就是上好的魂肥。”
七妹不服气：“我能挨打十秒。”
药鸩无动于衷。
“药田不打你，它只会把你种下去。”
七妹低头看了看自己的脚，又看看手里的饼，最后默默坐了回去。
刘年出门时，天还没完全亮。
村道上已经有人走动。
有些村户门开得很窄，人从里头挤出来，背着竹篓，低头往村西去。
谁也不看谁，谁也不多说一句。
刘年沿着药鸩指的路走。
此刻学堂还没人，也不知道九妹的夜考成绩如何。
但此刻，刘年箭在弦上，也只能先往药田而去。
村西和村里不是一个味儿。
刚过两条巷子，药香就浓了起来。
先是像晒干的草药，闻着还算正常。
再往前，味儿就变了，甜腻里裹着腐肉，像有人把烂肉切碎，混进药罐里熬。
路边有水缸。
但缸里不是水，是黑乎乎的泥浆。
泥面上冒着泡，泡破开的时候，会露出几根细小的白须，又很快缩回去。
刘年看得头皮发麻。
那些背竹篓的村民全都绕着水缸走，脚步很轻。
他这才发现，每个人的脚脖子上都拴着红线。
红线拖在地上，一根接一根，像从地底长出来，最后全往村西尽头爬。
村民走到哪，那红线就跟到哪。
没人敢踩。
刘年跟在人群后面，走了约莫半盏茶的工夫，眼前
…。。