民兵队驻地，公事房内。
秦天宝将那份文书推过桌案：“猛子，你看看这个。”
秦猛在对面坐下，接过文书扫了一眼。上面罗列着“酗酒滥赌”、“品性不端”、“不服管教”等评语，落款处黑水城县衙的大印鲜红刺目。
他没有意外，甚至面色都未改。
成为堡内民兵，除了被编入册籍受管制外，每月那点饷银和配给，对他如今来说可有可无。
不入队，反而更自在。
秦天宝却不一样。他脸色阴沉得能滴出水来，买鹿茸角的时候，他拍胸脯说搞定这件事儿。
此刻他脸颊发烫：“这是秦莱搞的鬼。通过秦旺在县衙的关系，才弄出这份兵房‘评估’。他们就是怕你入了民兵队，转了军籍，日后不好拿捏。”
秦天宝顿了顿，声音压低：“猛子，秦莱不是东西，近来要小心些。上山打猎，莫要落单。”
“天宝叔，我知道分寸。”秦猛将文书放回桌上，“其实前些日子我酒醉跌入水渠，不是意外。”
“什么？”秦天宝瞳孔一缩。
“我连续三天收获不小，有人急了。”秦猛抬眼，目光平静如水，“宋忠那五人，那日不是上山打猎，是尾随我……”
他话语未说完，屋内却骤然寂静。
秦天宝喉咙滚动了一下。他如何不明白这话里的意思：宋忠五人进山后再未归来，堡里已有风言风语说是遭了妖物。可如今秦猛这话……
“这不是随便几句就能化解的仇怨。”秦猛忽然起身，“有些渣滓，改变不了，那就只有死。”
话音落下，一股杀气在屋内弥漫开来。不浓烈，却冰冷刺骨，如藏在鞘中的刀，只露一线锋芒。
秦天宝怔怔地看着秦猛的背影。
这个自己看着长大的少年，不知何时已变得陌生。那平静的面容下，藏着他看不透的东西。
“猛子，你——”
“我有分寸。”秦猛转过身，脸上竟露出一丝笑容，“我不习惯被人惦记，也不会牵连鹿鸣堡。”
他那笑容平静得可怕。
秦天宝沉默良久，终于点头：“好。你有你的路。”
他不再劝解——
这是边陲，有些恩怨情仇，注定只能用血洗清。
“还有一事。”秦天宝似是想到什么，神色凝重，“秦旺此人，你不能小觑。七八年前他就是锻骨境。
这些年在黑水城衙门厮混
…。。