要跟西园寺家比资历，别说关西了，放眼整个日本都没几个。
更何况，西园寺家可不止自身的家名……
远藤正要开口，书房的门被轻轻叩响了。
“请进。”
藤田推开门。他的姿态跟平时一样端正，脊背笔直，目光平视。但他站在门口的时间比平时多了一拍——大约半秒。
“小姐。”藤田说，“京都九条家来人了。”
皋月的手指停在剪报上。
“来的是九条老夫人身边的御付女中。”藤田顿了一下，“名为松室千鹤。”
远藤转头看向皋月。
九条家。
五摄家之一。
公家门第中仅居近卫之下的顶级名门。明治维新后，九条家获封公爵，与西园寺家同为华族中最顶层的存在。
而九条老夫人——当代家主的母亲——在京都旧门第的圈子里，是一个所有人提起来都会放低声音的名字。
她不管政治，不管商业，不管钱。
她管的是规矩。
京都旧华族圈子里的规矩。
谁家的女儿可以穿十二单出席新年仪式，谁家的嫡子能在葵祭中担任御使——这些事，都要经过她的点头。
皋月看着藤田，表情没有变化。
她把手里的剪报放下，盖在那行“被迫改姓”上面。
“请她到和室。”
“是。”藤田退出去了。
远藤看着皋月起身，将桌上的四份剪报整整齐齐码好，推到桌角。
“您早就料到了？”他问。
皋月没有正面回答。
她走到衣帽架前，换下书房里穿的羊毛开衫，理了理领口。
“浦上先生把战场搬到了关西。”
她在门口回过头，弯了弯嘴角。
“那就让京都来回答吧。”